17、18世纪,英国社会正处于转型的时期。随着商品经济的广泛拓展,货币关系渗透到社会的各个领域,交换的扩大导致了对货币需求的飙升。货币取代了土地,成为了社会财富的象征及衡量社会地位的重要价值尺度。占有货币几乎意味着拥有一切,甚至能够为“灵魂开辟通往天堂的道路”。17世纪中叶以后,随着英国农业、工业、贸易的飞速发展,“光荣革命”后,信贷工具、国债制度、银行网络、伦敦证券交易所相继应时而生,英国近代金融体系已初具雏形,此乃后世史家所称的“金融革命”。英国“金融革命”改变了世界历史发展的格局,“日不落帝国”崭露头角,独步世界,人类社会启动了各国、各地区、各民族被动现代化的进程。英国的“金融革命”不仅是世界近代史上的一件大事,同时在世界金融史上也具有里程碑的意义。对于英国“金融革命”,国外尚未成为学术界研究的重点与热点,而国内研究亦起步,且不系统化,更遑论深入,实令人扼腕。迄今,中国在加入WTO后,金融业面临着与国际接轨及激烈的国际竞争。借鉴捷径,以石攻玉,研究近代英国社会转型时期的金融体系,对于深化我国金融改革无疑具有启示意义。鉴于此,笔者在认真研习中外学人研究成果的基础上,搜集中外史料,加以梳理和分析,并综合利用历史学和其他相关学科的研究方法,对英国近代“金融革命”发生的背景、进程及影响,作了一些粗浅的探索,企望达到抛砖引玉,填漏补阙之效。