中外合作办学日趋活跃,学生人数激增。本研究以言语行为理论,礼貌原则和相关的跨文化交际理论为框架,通过问卷调查、录音访谈采集数据,并使用SPSS22.0软件对相关数据进行统计分析,对中外合作办学机构中外工作人员的交际方式(以拒绝和赞扬方式为例)进行实证研究。研究结果不仅发现:第一,中外合作办学机构中,中方人员采用不同于其母文化的交际方式;不同程度与其外语水平、共事时间以及外国文化熟悉程度成正相关关系。第二,中外合作办学机构中,外方人员采用不同于其母文化的交际方式;不同程度与其中文水平、共事时间以及中国文化熟悉程度存在正相关关系。第三,中外合作办学机构中,中外人员之间存在第三文化的交际方式;第三文化的交际方式既有母文化的特点又有第三文化的特征。而且研究还发现若一方具有良好的外语水平并对另一方的文化相当熟悉,而另一方对其外方同事的语言和文化相知甚少,则他们之间的第三文化空间会很小或者不明显,因为前一方已经达到了跨文化适应理论的适应阶段,成为具有双重文化的人,能够自由地游刃于不同文化之间。本研究能够有助于中外合作办学机构中外工作人员理解中外交流方式的异同,从而调整各自交际方式和策略,避免文化冲突和误解,以达到有效交际和良好的交际效果。其次,本研究能帮助改善人际关系,提高教学和管理质量,促进中外合作办学机构的健康发展;同时,本研究也丰富了第三文化理论。