背景：抑郁症(depression)是情感障碍的一种,多表现为心境低落、思维迟缓、行为减少的“三低”症状,是人群中最为常见的精神障碍之一,它发生于全球各国、社会各阶层和各种环境的各类人群中。目前全世界约有3.4亿人受其影响。在此刻,至少有1/50低于12岁的儿童、1/20的青少年、1/10的男性和1/4的女性成人曾经或正在发生抑郁障碍。近几年来,对于抑郁症发病机理的研究,抑郁症病人的脑功能影像学改变逐渐成为热点。国内外学者利用fMRI技术也取得了一定成果,发现抑郁症是某些脑区代谢障碍所致,额叶、杏仁核、扣带回等处的功能障碍与抑郁有关。但是在中医方面,中医治疗抑郁症是根据辨证分型进行分证论治,证型的差异是否也会存在脑功能影像学方面的差异?各证型的功能影像学与中医理论基础又有什么联系?都亟需我们深入研究。目的：对肝郁型中度抑郁症患者与正常对照组进行fMRI,并通过面孔表情识别研究,比较脑功能区激活情况,从而完成肝郁型抑郁症患者与正常人的脑功能影像学差异的研究。方法：利用3.0T功能核磁共振成像系统观察15例肝郁型患者和15例正常受试者,在识别恐惧、愤怒、高兴、中性四类情绪面孔时的脑功能激活反应,并比较两组间的差异。本研究中行为数据通过SPSS13软件分析,脑功能图像数据经SPM8软件处理和统计分析,获得脑区激活图。结果：1.肝郁型抑郁症患者在反应时间、面孔表情识别正确率方面与正常组无显著差异。2.肝郁型抑郁症患者在识别愤怒与中性面孔时,双侧杏仁核、双侧扣带回比正常对照组脑血流量活动增强,而背外侧前额皮质较正常对照组活动减弱3.肝郁型抑郁症患者在识别恐惧与中性面孔时,双侧杏仁核比正常对照组脑血流量活动增强。4.肝郁型抑郁症患者在识别高兴与中性面孔时：双侧额上回及左侧壳核较正常对照组脑血流量活动过度激活。结论：1.肝郁型抑郁症患者在识别愤怒面孔时,双侧杏仁核、双侧扣带回较正常人激活显著,背外侧前额皮质较正常人激活减弱。因为杏仁核、扣带回管理愤怒情绪,因此肝郁患者相应脑区激活,为“肝在志为怒”的中医理论提供了脑影像学基础。2.肝郁型抑郁症患者在识别恐惧面孔时,双侧杏仁核较正常人激活显著。因为杏仁核与恐惧情绪的识别有关,负责负性情绪的管理,符合“肝气虚则恐实则怒”的理论。3.肝郁型抑郁症患者在识别高兴面孔时,双侧额上回及左侧壳核较正常人激活显著。额上回与壳核是与认知功能有关的脑区,中医理论中人的认知功能是由心神决定的,“肝藏魂,主谋虑”,肝郁型抑郁症患者肝主谋虑功能下降,为了完成正常的认知活动,则需要心神代偿能力的增强,表现为认知脑区的激活,符合中医观点。4.研究提示中医“肝”在情志调节方面可能与边缘环路中的杏仁核、扣带回相关,中医肝气虚、肝郁等症候可能是边缘环路中的杏仁核、扣带回功能的异常表现。