随着经济全球化和信息技术的发展,物流成为企业为提高竞争力所关注的焦点,本文所探讨的第四方物流就是在这样的背景下提出的。目前对于第四方物流的研究还处于探索阶段,一些学者虽然已从不同的角度对第四方物流进行了探索性的研究,但还没有形成较系统的理论体系。本文的目的就在于从经济学的角度对第四方物流形成和运作进行分析,提高人们对第四方物流的认识,为物流业的发展提供一些理论指导。本文首先从分析第四方物流的界定和形成机制入手,在对不同的第四方物流定义的归纳总结基础上,给出了第四方物流的概念,分析了第四方物流的内涵,并将其和第三方物流进行了比较。之后从需求和供给两方面探讨了第四方物流形成的条件,运用分工理论和交易费用理论阐释了第四方物流形成的必然性。其次,在上述分析的基础上,本文分析了第四方物流的运作模式和流程,指出第四方物流服务商和第三方物流服务商的合作是第四方物流成功运作的关键,进而详细阐述了第四方物流服务商与第三方物流服务商合作中的冲突与双赢机制,并以数理模型验证了两者合作的可能性。再次,为了保证第四方物流顺利实施,本文分析了第四方物流服务商和第三方物流服务商合作收益的分配原则和方法,并设计了第四方物流服务商对第三方物流服务商的激励方式和具体措施。最后,文章的结尾部分小结了本文的主要观点和后续可能的研究方向,并给出促进第四方物流发展的政策建议。