随着我国互联网的迅猛发展，截止2012年6月底，中国网民人数高达5.38亿，我国互联网普及率是39.9％。手机成为第一大上网终端，首次超越台式电脑。人们在互联网进行思想传播与文化交流，各种新兴媒体和信息通道得到了充足的发展，例如博客、播客、论坛、通信软件(QQ、MSN)、电子邮件、手机短信平台等，在一定程度上，加快了网络信息的产生和传播。由于网络传播速度快，没有地域限制，一些社会热点事件和敏感问题，瞬间通过互联网的各种媒体通道就传遍世界。网络舆论已是现实社会舆论的风向标，正改变着社会舆论环境与舆论格局，日益突显出其巨大的社会影响力。因此，处理网络舆情的得当与否，直接影响政府执政形象和公信力。关于地方政府如何应对网络舆情的研究课题，对于地方政府准确把握网络舆情的特点和规律，提高新形势下的执政能力，维护政府形象有着重要的意义。同时，对于良好地引导社会舆论也有着重要的作用。因此，本文对地方政府应对网络舆情能力的研究，有重要的借鉴意义和现实指导意义。本文首先主要论述了本课题的研究背景和研究意义等，指出在新时期，地方政府如何应对网络舆情，是地方政府需要面对的重要课题与严峻挑战；通过实证研究分析我国地方政府应对网络舆情能力的成功和不足之处，来提出提高地方政府应对网络舆情能力的有效举措，是具有重要意义的；通过对国内外相关研究文献找到网络舆情应对处置的理论依据，然后介绍网络舆情的相关概念和传播规律。其次，分析地方政府网络舆情应对现状以及存在的问题。并以河南漯河市政府处理“副局长打记者”事件为例，实证研究分析我国地方政府应对网络舆情的能力，找出成功和不足之处，并分析原因。最后，着重阐述提高地方政府网络舆情应对能力的对策，主要从网络舆情预警—应对—处置机制、应对网络舆情必须把握的原则、网络治理的法制建设和行业自律、厉行官员问责制、构建网络问政新体系、加强网络舆情知识体系的培训等方面提出建议。并对本文做了总结，并提出展望。