吉卜林（1865-1936）的人生经历本身就像一个复杂的谜团，尚存许多费解之处。对他的作品的阐释更是一个充满了分歧与争议的研究领域，否定者与赞誉者在态度上对比鲜明，在观点上往往针锋相对，相互驳难，给人以纷繁歧异之感。尽管吉卜林是英国历史上第一位获得诺贝尔文学奖的作家，他的文学造诣却备受怀疑；在苏联、美国、法国和加拿大等国，他深受读者和作家们的喜爱；但在他所生活过的印度和英国，人们却常以“帝国主义”旗手的蔑称对他加以指责。在文学界，他的大师地位一直受到质疑，然而他的许多小说和诗歌都是读者们耳熟能详的名著。面对充满争议的局面，本论文试图充分阐释吉卜林的小说题材和叙事的特征；在此基础上，分析吉卜林作品中所含的自然、社会与人类三个主题要素及其相互关系，进而总结出吉卜林的艺术思想，即以平衡人的自然需求、社会需求和灵魂需求为核心的新人本主义思想。本论文分为三个部分，包括引论、正文五章和结论。在引论部分，笔者首先简要地概述了吉卜林的文学创作背景，认为当时的英国文坛受政治、经济和科技等因素的影响，逐渐地从浪漫主义转向了现实主义，文学主题重新回归到“道德”和“规则”等社会责任问题；然后简述了吉卜林的生平和各时期的主要作品，总结了吉卜林小说的中外研究状况，以及在中国的译介情况，并归纳了国内的吉卜林研究的不足和缺欠；最后提出了本论文的选题依据和研究设想，由此确定本选题的必要性和迫切性，即本论文的价值和意义。论文的主体部分共分为五章。第一章和第二章分别剖析了吉卜林小说的题材特点和叙事特征。本论文认为吉卜林在小说的题材选择方面深受先前小说的影响，他继承和发扬了先前小说的朴素性，同时更具现代性。接着，本论文从叙述者、叙述聚焦和叙事时间三方面分析了小说的叙事特征，提出吉卜林的叙事风格尽管独特，却是典型的、维多利亚时期的现实主义小说风格的观点。在文本分析的基础上，本论文逐渐深入地阐释了吉卜林小说的思想内涵。第三章探讨了动物题材和儿童题材的小说，以揭示作者的自然观和社会观内涵。本文认为，吉卜林试图在小说中展现人类的自然需求、社会需求和灵魂需求三者间的复杂关系，并试图以此唤醒人类重新认识自然和人类灵魂的自觉知性，而且，他认为人之神性源于人类的灵魂。第四章阐述了小说中的丛林题材和异域题材的审美特征，认为这两类题材可以使读者具有既熟识又陌生的审美感受，因而具有亲切而遥远的美学效果。本论文认为吉卜林善于运用这种审美距离和审美变形的特征，使读者能够在愉悦而松弛的阅读体验中，体悟到作者的深邃而严肃的象征性和思想性。他认为自然和社会之间、个体和整体之间的矛盾性，决定了“丛林法则”只能建立在相对公平的正义与道德之上；同时提出了人类灵魂在本质上的同一性，决定了各个种族之间可以建立平等的民族关系。第五章主要探讨了吉卜林小说中的世界观和历史观内涵，提出了他的集权主义思想，以及人类差异性和同一性的观念是以保障个体需求为基础的、超越国家范畴的世界格局理念。在此基础上进一步阐释了吉卜林的历史观，认为他是在历史的宏观范畴内思考文化的价值和因果关系的逻辑性，他认为历史是把握事物本质的维度。最后，结论部分总结到：吉卜林小说是现实主义统摄下的现代主义文学作品，是吉卜林梳理人类内在世界与外在世界关系的载体，具有将人类从物质束缚中解放出来并实现灵魂救赎的救世意义。