活动星系核(Active Galactic Nucleus)是现代天体物理学研究的重大前沿课题,涉及到天体物理学中最基本的问题。活动星系核的研究在能量产生、辐射机制和宇宙论等基本问题的研究中占有重要的地位。在活动星系核中,BL Lac天体是具有极端性质的一类,它以大幅快速光变、高且变化的偏振、射电核主导、视超光速运动、全波段非热辐射为主要特征。正因为如此,国际上越来越多的力量投入到这一领域的理论和观测研究中。本文概述了活动星系核的定义,特征和分类,并介绍了活动星系核的统一模型。特别是介绍了BL Lac天体的探测方法、观测特征、多波段能谱、光变和偏振等特性。本文还系统地阐述了BL Lac天体的辐射机制和理论模型。本文研究分析S50716+714特性和比较RBLs与XBLs性质。选取了BL Lac天体中的S50716+714作为一个典型的样本,用结构函数分析了它的光变的短时标和长周期,并用短时标法进一步计算了它的中心黑洞质量等。为了对BL Lac天体的两个子类RBLs与XBLs的特性进行比较,本文首先用结构函数计算了35个BL Lac天体的光学波段的光变短时标(其中13个RBLs、10个XBLs和12个既是RBLs又是XBLs的天体),接下来是对RBLs与XBLs的光变短时标、红移、中心黑洞质量和各波段的流量密度分析。本文的工作进一步支持了RBLs和XBLs可作为BL Lac天体的有效分类标准的观点,进一步猜想BL Lac天体的两个子类RBLs和XBLs的物理性质可能存在差异,这不仅是选择效应的结果。