《南方周末》素来重视新闻评论,经常为社会提供有影响的公共意见而享誉报界。《自由谈》是《南方周末》在2007年6月21日新开辟的一个版面,自开办以来,广泛邀约国内外有识人士撰稿,广泛关注时代议题,重视为社会提供知识与理性的声音。报纸评论代表报纸的观点。在当下媒介管理体制下,作为报纸的评论者——知识分子们该如何争取最大的言说空间,以此扩大报纸影响力,争取读者,赢得市场,是业界孜孜探求的问题。决定报纸评论质量优劣的三个因素是,写作群体、关注的基本议题以及评论展开批评的技巧。评论有谁在表达,表达什么样的观点以及怎样表达,在无形之中便构筑了报刊的公共领域,以此影响社会,影响国家。因此本文的研究主要围绕《南方周末·自由谈》的写作群体、内容分析以及批评技巧展开。在写作群体分析中,《自由谈》主要以媒体人和学者为主,并且在地域特征上,《自由谈》邀请了一批异域作者加入；在关注的基本议题方面,《自由谈》以关注社会民生和政治为主；在批评技巧方面,它用到了正反论证、专业人士分析、诉诸理性等论述技巧。最后,比较分析《南方周末》与《申报》的“自由谈”,在比较中,对《南方周末·自由谈》未来的发展,笔者提出了两点拓展批评空间的策略：第一,找到一批好的作者,尤其是人文艺术学科背景的作者,写出具有学术性、讲究思维训练的文章来；第二,在内容的关注方面,做好时评的深度,做到理性与建设性。本文以《南方周末·自由谈》为文本分析其批评空间,运用的研究方法主要有文献分析法,比较的分法以及访谈法。并且将从写作群体、内容分析、批评技巧以及与《申报·自由谈》的比较展开研究。