改革开放以来,湖北交通运输业取得了巨大的成就,交通基础设施基本成网,公路网的主骨架“六纵五横一环”基本建成,交通供给质量明显提高,交通发展的正效用还在快速增加。但与此同时,交通运输发展对土地占用、环境影响以及能源消耗所带来的负效用逐渐凸显,曾经有力的促进了交通运输发展的一些政策措施在现阶段也呈现出负效用迅速扩大的趋势,交通运输发展空间受到挤压。未来5～15年是湖北省全面建设小康社会的重要时期,也是湖北交通实现跨越式发展、建设中部交通强省的战略机遇期。湖北交通如何把握所处的发展阶段,明确现阶段的主要特征和发展趋势,充分发挥自身的优势,去应对工业化、城镇化、信息化带来的巨大需求,是一个亟待研究的问题。本文从发展论的角度揭示了交通发展的含义和实质,提出了交通发展过程的阶段性及其主要表现形式,探讨了国内外关于交通发展阶段理论与研究的主要成果和不足,并从物理网络、业务网络和管理网络三个层次分析了建国以来湖北交通运输业的发展历程;在此基础之上,选用了能衡量湖北交通运输业总体情况和特征的评价指标,运用有序样本聚类的Fisher算法对湖北交通发展阶段进行了划分,并分析了各个发展阶段的主要特征,明确了目前湖北交通所处的发展阶段及其主要特征;结合对湖北经济社会发展主要趋势的分析,借鉴其他学科对需求层次的研究,从客运和货运两个方面剖析了交通需求在质量上的层次性,并分析了未来湖北交通需求层次与特征方面的发展趋势;同时,建立了组合预测模型预测了湖北各运输方式运输量和周转量,明确了未来湖北交通需求在总量和结构方面的发展趋势。最后,基于前面对湖北交通发展阶段性特征和主要趋势的分析,提出了发展湖北交通运输业的对策与建议。本文通过对湖北交通发展阶段性特征的研究,明确了湖北交通运输业所面临的形势和主要发展趋势,为相关部门制定湖北交通发展战略与规划提供可靠的理论依据,起到有效的参考作用,具有重要的现实意义。