古今之争作为西方近代史上标志性的文化事件,堪称与文艺复兴、启蒙运动三足鼎立。狭义的古今之争,常被定义为爆发于17世纪末、止于18世纪初,以法国和英格兰为中心,持续半个多世纪的关于文学优劣、政制文明的论争。而广义的古今之争则可以追溯到15世纪的意大利人文主义,囊括了人类文明的各个方面,一直延续至今,尚未结束。二十世纪以来,“现代性”成为严肃的哲学话题,西方现代文学对“现代”的反思越来越多,米兰·昆德拉亦是其中一位有力代表。惯常来看,昆德拉被视为现代主义作家,书写了各种身体解放的故事。但如果我们仔细翻检一下昆德拉的小说理论书籍:《小说的艺术》《被背叛的遗嘱》《帷幕》和《相遇》,就可以看到他对“古今之变”有着深刻的思索。昆德拉认为现代的诞生是一场危机,对个体来说意味着价值贬落。面对现代的到来,产生了两种不同的态度:以布勒东为代表的现代派和以卡夫卡为代表的现代主义。从古今视域中可以看出,昆德拉继承了欧洲古老的小说传统,听从小说史游戏、想象、智力、历史的四个号召,在遗忘个体存在的现代社会,借小说探索自我的存在编码,发现人在现代社会的可能性。庆祝无意义、生活在别处、不能承受的生命之轻等是昆德拉书写的现代人的疾病,在看似赞同身体解放的背后蕴含着他深刻的担忧,而这正是他的反讽之处。通过对其小说理论的梳理、小说文本的再阐释,本文认为昆德拉的现代性不是同布勒东一派类似,而是源自于卡夫卡、布洛赫一派对未来的怀疑,即,昆德拉的现代性恰恰来自于他的反现代,他用小说反抗世界的进步,是一名反现代的现代主义者。