李遂是明代中后期非常具有特色的人物,他于嘉靖五年(1526)通过科举入仕,嘉靖四十四年(1565)底因病致仕,累官至南京兵部尚书,历官近四十载,经历几乎整个嘉靖朝,仕途涉及礼制、党争、御倭、兵变、心学传播等明代中晚期重大事件。李遂仕途前一阶段颇为坎坷,屡因忤逆权贵,遭遇贬谪,嘉靖十九年(1540),因忤逆夏言,被夏言所劾,由京官被贬为湖州地方官；嘉靖二十九年(1540)李遂在其仕途高峰期,遭严嵩陷害,被削职为民,居家长达七年之久。嘉靖三十六年(1557),因江北倭起,李遂受廷臣举荐复起,任凤阳巡抚,专督御倭事宜。李遂仅用五个月时间,剿杀倭寇近四千,基本肃清江北倭患。后又以雷霆之势平定南京振武营和池河新营兵变,为嘉靖末年的社会稳定做出了突出贡献。此外,李遂年少时期即深受王阳明讲学的影响,后拜王阳明高足欧阳德为师,投身于理学活动。在其仕途前一阶段,李遂积极参与讲学,对王阳明心学的传播与发展有积极的贡献,是明代不可多得的文武兼备之才。李遂历官之奏疏,被其子李栻、李材汇编为《李襄敏公奏议》,现存两个版本,一为美国国会图书馆所藏的明万历二年序刻十四卷本,另一版本为山西大学图书馆所藏十三卷附《李襄敏公遗思录》五卷本,此版前十三卷被《四库全书存目丛书》史部第六十一册收录,由齐鲁书社1996年影印出版。《李襄敏公奏议》正文共十三卷,收录李遂奏疏九十六篇,并根据李遂任官的四个大阶段分为祠部稿、操江稿、督抚稿和本兵稿四个部分,其中包含了嘉靖朝大量的政治军事内容,是研究李遂生平及明代历史的珍贵史料。本文也对此书版本、结构和内容略加叙述,以便深入全面研究李遂及其思想。同时,《明代御倭军制》一书是李遂在江北御倭时所著兵书,体现了李遂的军事思想,也是研究明代御倭时重要史料,目前这两本书并未得到学术界的关注。从历史文献学角度分析叙述《李襄敏公奏议》的成书、版本、结构、内容,是重视利用这一史料的第一步,也是本文的重要组成部分。李遂一生虽参与理学活动,但其仕途后期受经世思想颇深。他注重百姓民生,长于经营治理,善于用兵。由于其多次因忤权贵,遭受陷害,在嘉靖三十六年复起后,开始使用一些手段取悦嘉靖帝,以保住自己的官位,达到自己的政治诉求,但这些行为都是在合理和接受的范围之中,其目的也并非只为一己私利,算是特殊时期的权宜之计,可称其为“为官之术”,不能武断地将其归为刻意逢迎之举。当时很多人将李遂比作宋朝的范仲淹,这一说法有夸张成分,但也是李遂在世人心中地位的一个体现。