托妮·莫里森是一个不折不扣地扎根黑人“口头传统”的作家，她的每一部小说几乎都回响着黑人“口头传统”文化的雄浑之音，同时又激荡着现代艺术气息，没有黑人口头传统，就没有莫里森的创作。在当今波及全球的“人类口头与非物质文化遗产”保护和研究热潮中，从“口头传统”切入对莫里森小说创作进行研究，不仅是必要的，而且是可行的。口头传统作为世界各民族文化的重要遗产和承传载体，记录了人类丰富的文化财富，是各民族文化发展的重要源泉，也是民族文化身份的重要标志；美国黑人民族作为世界民族大家庭中的一员，传承、创造了的丰富口头文化传统，其中的口头文学、音乐、神话、民间故事、传说等就是莫里森森创作的重要基石。 莫里森小说创作对黑人口头传统的借鉴主要表现为二个方面：一、在小说主题立意上，莫里森常常把口头传统的主题当作她的故事的主题，如描述讲故事和布道祈祷活动，探讨、发展口头传统表达的黑人文化和超自然的信仰等。二、在小说结构形式上，她使用许多口头传统的手法构思小说，包括讲故事时起和应的方式，曲折的、非线性的叙事，爵士乐式的重复手法和即兴式创作等。莫里森对口头传统的借用不是原样模仿，她在生活和创作中准确地把握了黑人口头传统的魅力与变化，不只借用口头传统的形式，而且也充分利用了口头传统本身具有的动态性与创造性活力，对黑人口头传统的进行了大量的现代艺术改造和活用，她特别着意于对神话传说、民间故事、歌谣、黑人音乐等口头传统进行创造性的继承和发展，赋予它们丰富的文学性，使许多作品从头到尾都被口头传统的氛围所包围，表现出黑人的思维方式和行为方式，传达着黑人的民族智慧和民族精神，使积淀在黑人文化深层的民族心理和思想展现在读者面前，从而找到了摆脱黑人文化边缘化与文化认同危机的文化策略，她的这一成就与全球文化同一性与多样性统一的时代精神要求相契合，一定程度上奠定了黑人文化合法性存在的基础，有力地批驳了白人文化优越论和种族主义偏见。