随着全球化进展带来的人口迁移，医学人类学研究的深入，以及医学模式的转变，文化对医疗的影响日益受到人们的关注。为能给来自不同文化背景的人提供有效的整体医疗服务，医疗人员的文化技能已成为其临床技能的一个重要组成部分。 文化对医疗的影响首先表现为不同文化背景的人有着不同的健康理念。这种健康理念体现为对致病原因的不同解释，以及不同的防病、治病方法。此外，文化差异体现在语言和交流方式不同，妨碍了医疗过程中的有效交流，从而对医疗效果产生影响。文化的其他因素，如宗教信仰、男女在社会中的地位、饮食习俗、人种差异等，也对医疗活动产生影响。 如何提供与患者文化相适应的医疗服务对于医疗人员和医疗系统都是一个挑战。近二十年的研究和实践涌现出许多关于文化技能的理论和模式。其中，Howell的交流技能层次理论，Bennett的跨文化敏感理论，和Culhane-Perea的医疗活动中的文化技能理论最受重视，成为许多文化技能模式的理论基础。 Campinha-Bacote的文化技能模式是目前最受欢迎的模式。该模式概括性强，概念明确，富于逻辑性和实用性。融汇了多学科领域的知识，可用以指导研究、医疗实践和教学。Campinha-Bacote认为，文化自觉，文化知识，文化接触，文化技巧和文化意愿是文化技能的五个基本组成部分。这五个部分紧密相连，在医疗人员发展文化技能的过程中相互影响。 随着中国社会日益对外开放，中国的医疗人员和医疗系统面临为来自不同文化背景的人服务的挑战。长期以来，中国的医疗系统都服务于单一文化的病人，在教育、实际经验、和医疗管理方面，我们都没有做好提供与病人文化相适应的医疗服务的准备。所以，现在是我们着手进行这方面工作的时候。作者提出了几项适用的措施，即：培训医疗人员和医学生，提供翻译服务，招募其他文化的医疗人员，海外医院培训，调整机构管理等。