自1949年新中国建立以来，虽然台湾海峡两岸之间一直存在着紧张关系，多次爆发台海危机，但该地区始终没有发生全面战争，处于一种“长期和平”状态。其50多年的“和平"状态，可以分为三个阶段；50年代到60年代初的“敌对时期”；60年代末到冷战结束之前的“相对稳定时期”；冷战后到现在的“新危机的出现时期”。各个阶段存在着不同的和平逻辑，和平的原因和条件是变化着的。 在“敌对时期”，两岸之间危机不断，充满着敌意和冲突的气氛。该时期之所以危机没有升级到战争，是因为两岸对抗状态之下存在着基于现实主义的各种安排。美国、台湾和大陆、苏联的均势安排之下，主要是美国压倒性的力量与核武器的作用始终抑制着大陆的行动，大陆没有越过迈进战争的最后一条线。 在“相对稳定时期”，大约30年间两岸之间连一次危机都没有发生。其主要原因是在台海地区50年代以来的基于力量对比的僵局仍然存在的情况下，在全球层面发生的力量分配的变化。其全球局面的变化导致了中美战略利益的一致。因此，此时尤其对美国而言，台海地区的战略重要性相对下降，出现了和平解决台湾问题的利害一致。 在“新危机的出现时期”，冷战的结束导致原先中美之间存在的战略利益一致局面的消失，并台湾方面观念的变化导致台海地区再次出现危机的状况。但该时期的危机与早期的危机不同，危机过程比较“理智”，不容易导致战争。其原因是基于现实主义的安排仍然存在的情况下，开始有了基于自由主义的各种有利于和平的条件。