信托是随着商品货币经济的发展而发展的，经历了从民事信托到现代金融信托的漫长历史过程。信托作为现代金融业的一部分，对促进经济发展起着重要作用。信托作为法律上的一种财产管理制度，在发达的市场经济国家，已经与银行业、证券业、保险业并称为现代金融业的四大支柱产业。中国《信托法》规定信托业务主要是资金信托、动产信托、不动产信托及其他财产信托。由于信托财产多以货币资金形式存在，信托投资公司最主要的业务是资金信托业务。　　2003年6月中国人民银行《关于进一步加强房地产信贷业务管理的通知》（简称121号文件）的出台，筑起了银行房地产开发贷款、土地储备贷款、个人住房贷款、个人住房公积金贷款等多个方面的信贷门槛。121号文件出台、准备金率的上调、CEPA的签署以及政策面对2003年贷款扩张速度的控制导致以银行贷款为主要资金来源的房地产商的资金链立刻亮起红灯，基本运作成熟的项目面临夭折的境地，信托融资成为开发商的一条融资可行之路。作为连接货币市场、资本市场和产业市场的特殊纽带，在目前金融业分业经营的格局下，信托业可以完成其他金融业“不可能完成的任务”，其中就包涵121文件中明文规定禁止的未获“四证”房地产开发项目的贷款。　　同时，房地产行业是资金密集的行业，是中国国民经济中是支柱行业，随着中国现代化进程和城市化步伐的加快，房地产行业加快发展呈现出前所未有的趋势，对整个社会和经济的发展具举足轻重的经济拉动作用。房地产信托的发展不仅有利于缓解房地产企业过于依赖银行的困境，化解金融风险，促进金融创新，而且能为投资人增加稳定的投资收益来源，完善和增加资本市场的投资品种，促进我国房地产企业经营管理机制的转变和房地产市场的稳步健康发展。因此，在这种形势下，大力发展房地产信托，对中国房地产业的持续发展和现代投资事业具有十分重要的理论和现实意义。　　本文明确界定了房地产信托同于其他信托的基本特征，结合中国国情对房地产信托的主要作用进行了深入分析。从比较经济学的角度对美国的房地产信托与日本的土地信托进行了较为详细的比较与评价。论文比较客观地分析了中国发展房地产信托的有利条件与不利条件。在借鉴国外成功经验的基础上，探索并尝试构建了中国房地产信托发展的主要模式。论文详细剖析了目前中国房地产信托发展面临的现实障碍，提出了加快中国房地产信托发展的对策建议，对于实际工作具有重要的指导意义。