1911年英国自由党政府出台了史无前例的《国民保险法》，其第一部分就是《国民健康保险法》，然而国内外却很少有人对它做过研究。作者认为，《国民健康保险法》的问世在当时确乎是激奋人心的，它曾引发了英国各阶层--上至贵族，中有中产阶级，下涉工人--针对健康保险体制改革的大讨论；而它的通过和实施又反过来对人们的社会生活产生了重大而深远的影响，因此，作者认为，对这个看似不起眼的法案的探讨将会折射出一幅熔英国政治、经济、社会、文化乃至国际局势于一炉的多姿多彩的时代画卷。在写作时，作者企图从三个方面予以阐述：首先介绍了1911年《国民健康保险法》出台的历史背景。这里，作者的视野并没有局促于20世纪的头10年，而是反溯于19世纪，对那时的混合式的卫生福利体制做了一个简单的介绍，而后从公共卫生运动出发，直谈到20世纪初国家对于个人健康问题的关注，从而勾勒出一条国家干预步步深入的线索。接着，作者并没有遽然走进1911年，而是将自由党于1906年上台后制定的相关的政策法规做了详细的介绍，并指出这些看似无关的政策法规的出台实际上却是在为下一步中央政府规划国民健康保险做了铺垫。“一石激起千层浪”，《国民健康保险法》一经提出，立即在议会内外引起爆炸式的反响，彼时言人人殊，一无定见，其或讥或诽或谤或毁，奈何訾议者多矣而誉者少焉!劳合·乔治不得不周旋于各党各派之间，上下其手，左支右绌，穷于应付，但最终还是顶住了压力使法案通过。--作者对这一艰难的谈判历程做了详细的说明。进而，作者又对法案的主要内容和特征做了总结与归纳。最后，为了使读者对法案有一个更加全面而深入的认识，又分别从三个方面对法案的意义做了简单的评价。