伊迪丝·华顿（1862—1937）是美国20世纪初最优秀的作家和短篇小说家之一。在长达40年的文学生涯中，她写下了许多以“老纽约”为背景的经典作品，其中最具代表性的是获得1921年普利策奖的《纯真年代》。在这部巅峰之作中，华顿运用高超精湛的艺术表现手法讲述了一个爱情悲剧，揭露出19世纪末老纽约上层社会陈腐刻板的道德规范。该小说一经问世，就引起评论家的广泛关注，纷纷从不同角度解读和研究；但迄今为止，却鲜有人从叙事学角度对该小说的悲剧主题的进行解读。　　 故此，本论文运用经典叙事学理论，并结合其它叙事学理论对《纯真年代》的叙事视角、叙事时间和人物的话语模式三个叙事要素进行深层次的文本解读，首次探索该小说的叙事技巧和特点是如何凸显爱情悲剧这一主题的。　　 首先，在这部小说里，华顿采用双重叙事视角刻画了一个强大的男权社会，其传统习俗坚不可摇，人人都得遵从。全知视角的运用，展示了一幅丰富生动的社会风俗画。此外，考虑到女性作家身份在文学创作中的不利因素，华顿有意设置纽兰?阿切尔作为故事的主要叙述中心，并透过他的眼睛来完成大部分女性人物刻画。男性叙述者的视角客观地展现了女性人物真实的生存状态，使读者更加深刻地感受到她们在男权统治文化下附属卑微的地位。两种视角的巧妙结合，展现出情感外衣下的时代特征和社会现实与小说人物性格命运特征的息息相关，为男女主人公的悲剧爱情营造了一个真实的社会大环境，凸显了小说的悲剧意义。　　 其次，对该小说叙事时间的分析主要依据热奈特的叙事时间理论。该小说主要情节发展是按照线性的叙事手法，但华顿在叙述她的故事时，根据主题的需要，在该小说中精心安排了无时性叙事：倒叙和预叙。在时距上交叉运用省略， 概要等手法；在叙事频率上采用场景异质性重复。这些叙事手法的综合运用，有助于读者了解故事情节的前因后果和人物性格的变化特征，突出了小说的悲剧主题，增强了作品的悲剧感染力，使一个并不复杂的爱情故事引人入胜，回味无穷。　　 接着，该论文分析了阿切尔的话语表达方式。如前面所述，小说的男主人阿切尔是小说的叙述意识中心，同时他又是这场三角恋情的主要当事人。因此，研究他的语言和思想表达方式很有必要，有助于读者探索他的性格特征及其对这场爱情悲剧的影响。其语言表达方式仍为传统的直接引语和和灵活的自由间接引语，在人物刻画方面达到了形象逼真的叙事效果。一方面，直接引语的对话具有生动性与直接性特征，在塑造人物性格、展开故事情节方面起着非常重要的作用；另一方面自由间接引语是一种以第三人称从人物视角叙述人物语言、感受、思想的话语模式，突出人物意识和心理活动。这两种话语表达方式的综合运用，展现了男主人公的感情历程和性格特征，揭示了纽兰·阿切尔的性格特征是其悲剧命运的重要因素之一。　　 通过以上分析，得出结论：《纯真年代》中独特的叙事技巧有效地凸显了该小说的悲剧主题—面对强大的“老纽约”旧社会习俗道德及人物有限的处境和复杂的性格，个人无法实现追寻真爱和自由的梦想。