基于指标的不同特性和其在城镇化过程中的不同意义，本文将城镇化特征指标分为三类:与知识、财富、资源的创造有关的指标、与人类维持生活有关的指标和与城市基础设施有关的指标。将城市看作生物体，计算我国289个地级市的上述三大类城镇化特征指标与城市规模所呈的标度关系，以此作为基础对我国2012年的城镇化水平和1999年～2012年城镇化的演化特征进行研究。
　　财富的创造伴随交换，从事交易活动的主体构成了“交易网络”;而城市是一个稠密的“液态网络”。在演化特征分析中，从交易网络的角度对我国城市财富创造过程的特征进行分析;从“液态网络”中信息能够通畅、自由流动的角度对知识创造过程的特征进行分析。
　　使用全面的城镇化水平测度指标进行因子分析，得出我国289个地级市的城镇化水平综合得分及排名。
　　分析结果表明:
　　(1)在我国的城镇化过程中，三大类指标有比较一致的演变特征。然而，虽然三个方面的水平都有提升，但还是存在一些问题:一些行业缺乏创新;资源利用方面存在浪费现象;基础设施领域因发展不到位而没有给城市居民提供完善的配套服务，因规划不力、管理不善等原因而没有形成规模经济效应，基础设施的建设走的是大城市先发展，小城市跟上发展的道路。
　　(2)“交易网络”和稠密的“液态网络”是具有自相似性的复杂网络，当它们的性质发生变化，那么由网络所驱动的城市动态过程也将发生变化。但是由于这种网络的特性，财富和知识的创造过程始终与城市规模呈超线性的标度关系，其程度会随着网络环境的变化而变化。
　　(3)从幂律的角度进行研究，凸显了城镇化过程中不同规模城市之间的巨大差距。然而，有些差距能够推动城镇化持续发展，有的差距则阻碍城镇化发展。
　　(4)因子分析提取出城市吸引力因子、城市发展综合因子、环境与能源因子。城市得分和排序表明我国东西部地区城镇化水平呈现明显落差，城镇化水平与经济发展水平基本相一致。
　　(5)我国城镇化率刚刚迈过50％的关口，因此未来还有很长的发展道路。要实现城镇化的可持续发展，创新是发动机，财富创造是关键，科学合理的资源利用、完善配套的基础设施是前提条件。我国在创新环境、基础设施、资源利用方面都还有很大的发展潜力。