英语课堂教学实际上也是一种学生自律性的学习过程,具有自主性和研究性。情感是自主研究性学习的首要特征和内在驱动力,是人们对自己的需要和意图是否得到满足的反应。焦虑作为情感因素之一,对学习效率的影响非常大。人们越来越多地意识到二语习得的成功与否在很大程度上是由学习者本身所决定的。克拉申的情感过滤假说认为学习者在二语习得过程中受到各种情感因素的影响,而在影响二语习得学习效果的情感因素当中,焦虑是最具危害性的。本文以第二语言习得中的情感因素相关理论为指导,在教学实践的调查和实验中,摸索外语学习焦虑问题的解决方案,目的在于有效地提高英语教学的效率。从第二语言习得的基本理论克拉申的输入假说和情感过滤假说中我们不难发现:焦虑问题与情感障碍有着直接的关系,它被认为可能是最妨碍学习过程的情感因素,与不安、失意、自我怀疑、忧虑、紧张甚至是绝望等不良感觉有关,因此它成为本文的焦点问题,笔者从其概念、表现形式、分类、作用及其与学习之间的关系等各个方面进行深入具体的研究,其中关于焦虑在外语课堂上常见的表现形式的归纳对帮助教师在教学中发现并解决学生的焦虑问题有着较强的指导作用。虽然有些人对焦虑的促进作用仍抱怀疑的态度,但笔者认为太多或太少的焦虑都会影响第二语言学习的成功进行。保持中等强度的焦虑将会达到最佳的学习效果。来自学生的焦虑问题调查结果支持了以上的观点,同时也找出了导致学生外语学习焦虑的最主要原因---害怕否定评价,缺乏自信心及缺少可理解性输入等。针对这些实际情况,笔者提出了降低焦虑的几点设想:提供可理解的输入;创造和谐的课堂学习氛围并建立融洽的师生关系,同时转变教师的思想观念也是非常重要的,这将影响他们在课堂上对待学生及学习任务的态度。并用实验对这些设想进行了验证。焦虑的积极和消极作用的实验结果证实了,一定程度的紧张状态能使学生的注意力集中,从而促进学习效率的提高。但在口语等交际性较强的教学内容上焦虑更容易发挥它的消极作用。在对课堂活动的观察的实验中,二班的没有威胁性的环境使学习者的焦虑程度大大降低,因为它提供了一个和谐的学习环境:为学生提供更多的支持和机会来学习英语。焦虑等情感因素贯穿外语学习的始终,因此我们每一位外语教师都应学会充分利用情感因素的相关理论,努力消除教学中的情感障碍,以达到事半功倍的教学效果。同时,在错综复杂的外语教学情感因素领域里,仍存在着许多需要我们在教学实践中不断摸索的疑难问题:如何达到中等强度的焦虑以实现最好的学习效果?等等。