改革开放以来,民族学者对少数民族文化的研究逐步深入,但对与人民息息相关的生活器具等方面的关注较少。本文以湘西苗族生活器具为研究主题,从材质方面概括区分湘西苗族生活器具的种类,并探讨生活器具与湘西的地理状况、湘西苗族的历史、民俗信仰和饮食文化四个方面的关系,用历史调查和实地调研的方法,试总结出湘西苗族生活器具总体的艺术特征及其与室内外生活环境的关系。从中不但反映出湘西苗族人民如何利用自然,改造自然,改善生活,而且体现出凝结在湘西苗民日常生活用品和民居中独具特色的文化与艺术面貌。湘西苗族生活器具和生活环境的研究启迪我们在环保意识下生活环境和生活用具的绿色概念设计,探索出一条既有民族特色又有环保理念的全新设计思路,同时对少数民族文化遗产的保护也能起到一定的促进作用。