北朝文学的研究，是古代文学研究中的薄弱点，其中原因很复杂。本篇论文试图从文人心态的角度，通过对北朝文人这一非组织性的群体在北朝不同历史时期的心态的研究，剖析北朝不同历史时期文人们所处的特定社会环境对他们心态的影响以及文人们带有普遍性或代表性的心态，把握北朝文人心态演变的轨迹和文学发展、变化的脉络。本篇论文首先在“导论”中指出本文研究的角度和方法，正文大致按照时代的先后共分为七章，详细地分析了各个历史时期北朝文人心态的方方面面，从心态的角度剖析各个时期的文学状况；从而看出北朝文人心态的演变与北朝文学发展的内在联系。在研究方法上，本文借鉴了一些史学、心理学(特别是群体心理学)和社会学的研究成果，吸收了其中的一些合理成分，也结合了中国传统的文学理论方法；注重分析群体普遍性心态的同时，也关注北朝突出的文人的个体心态；注重史料的梳理考辨与理论分析有机结合。