美术字是基于一定的装饰性原则和视觉美感而形成的文字艺术,美术字的出现是特定社会发展需求的体现,是在传统与非传统相互碰撞环境下产生的。早期美术字可追溯到春秋战国时期的“鸟虫书”,而现代美术字体则发展于十九世纪,中国传统文化与西方现代文化思潮碰撞,“包豪斯”设计思想传入和新兴的设计观念形成,西方各种艺术思潮汇入,一定程度上,这一时期的美术字成为“西风东渐”的结果,民国时期的美术字也逐渐形成它独特的设计风格和鲜明的时代特征。民国时期的美术字呈现多样化的趋势,主要体现在书籍、报纸、广告、包装、灯牌、月份牌等传播载体,其中民国出版物封面的美术字可以看作是民国美术字研究中较为突出的一部分,设计风格多元化,不同主题的美术字同样体现出不同受众审美的差异化特征。民国时期的美术字设计,对于中国整个文字设计发展史具有重要地位,对现代文字设计、文字排版与印刷具有指导意义。首先,以民国时期出版物的背景概况为研究出发点,根据历史文献和著作,对民国时期出版物美术字进行分类,概括了当时文字设计得到快速发展的原因。其次,对民国出版物美术字作基础分类,结合搜集到相关杂志美术字的图像资料,分析民国时期美术字与传统书法艺术、宋体和黑体的必要联系。再次,对民国出版物封面美术字进行了属性类别和形式特征的分析研究,结合当时特定的审美理念,归纳出民国出版物封面美术字设计规律,美术字设计是内涵和形式美统一的结果。最后,根据民国时期美术字创作者的设计实践,梳理民国时期美术字创作的主导审美观念和设计思路,将美术字与网络热词结合创作,立足当下思考美术字新的形式语言表达。民国美术字带有极大的表现特征和形式美感,这种体现是融会中西、贯通古今的表现。尽管民国美术字受到西方艺术的影响,但民国时期美术字的时代价值对于现代文字设计发展的重要性是毋庸置疑的。中国现代和未来的设计师,更应该聚焦文字本身,树立创新意识,深刻挖掘来自传统的精神文化内核,审视新时代背景下的价值观。其次,打开视野,努力吸收西方文化思潮带来的无限养分,新技术和工具革新成为中国设计快速发展的硬件支持。种种现象表明,东方设计或者说中国设计正在走上高速轨道,走向世界。