本论文旨在探讨古汉语语形与语义之间的相互关系,也附带说明语音、语形与语义之间的内在联系。全文共分四章,第一章主要引入现代汉语语义系统在语义分析中所运用的基本手段——语义场、义素及义素分析等相关概念,并阐述现代汉语与古代汉语语义系统之间的异同,着重从语义场的构成情况和义素分析的具体操作方面来探讨两者之间的差别;描述《说文》对古汉语语义系统的构架思路,并在吸收前人合理成分的基础上提出了核心义素和区别性义素。第二章描写《说文》中语形的系统的构成以及与古汉语语义系统构成的相应关系,分析了《说文》中形素与形位、部首之间的关系,特别提出了核心形素和区别性形素,指出了这一对概念的提出与语义系统中的核心义素和区别性义素这一对概念是相对应的,并对两者之间的这种对应关系从较深的层次上进行了探讨,同时也对古汉字即小篆的性质和古汉字的特点进行了分析。第三章是对第二章承接,既是本文的中心之所在,也是对这一新方法的具体运用。在本章中,作者引入了认知语言学中的范畴理论,以及运用第二章的语形与语义、语音的相互关系的基本理念对“六书”中的“转注”进行深入的探讨,推演单个概念在语义的发展中“立类”的过程,论证古汉字为适应这一语义现象而出现的“建首”过程,来阐述“类”、“首”、“意”的含义的实质以及三者的内在的有机的联系,是在前人对古汉语语义系统静态描绘基础上的动态分析。第四章是对第二章的方法的运用,利用它来对《说文》进行梳理和斟定。