九十年代以来，社会主义市场经济体制改革不断深入，高等教育体制改革也进入到一个新的阶段。而高校合并作为高等教育体制改革手段之一，在九十年代后期的短短几年里，高校进入到大合并时期，几年时间里中国高等学校无论从数量上以及质量上，进入到一个崭新的世纪。为什么高等学校进行如此大规模的合并？高等学校又是怎样进行合并的？合并的条件是什么？有无效应？作者正是从这几个角度来写高等教育的合并问题。文章主要从以下几方面：首先，简单回顾九十年代实行高校合并的几个阶段以及界定了高校实质性合并。其次，从社会经济、体制改革、高校自身发展三个方面分析了高校合并的时代背景。社会经济主要从改革开放后以及经济体制的发展来分析高校合并是适应经济发展需求；体制改革从国家对高校的管理体制、办学体制等方面进行了剖析，概括为“一统二包三分割四封闭”；高校自身发展的问题从高校自身的横向及纵向以及高校发展的综合化等来表述高校发展以来的所带来问题，从高校自身的结构以及单科性院校规模小等弊端来分析。第三，提出了高合并所应具备的条件，从必须具备的外部条件以及自身的所须条件，必须具备的外部条件主要从政府、社会以及家长的要求、经费等方面入手提出了必需具备的外部条件。内部条件即高校自身条件出发，主要从优势互补资源共享、教师融合、地域相对邻近、强弱搭配、提高管理水平等方面论述，第四，提出了高校合并工作中的难点以及解决的策略。具体从思想认识、组织机构、凝聚力、利益调整、合并论证、经费、学科建设等七方面提出了问题并从中提出了一些解决办法。第五，阐明了高校合并的积极效应及合并后高校如何发展提出了一些看法，效应主要从规模效益、提高一般高校水平、结构方面论述了合并的积极效应。合并后作者从三方面提出高校合并后的应做的工作即国家将继续走合并的道路，但合并的范围将有新的突破；合并后的高等学校将淡化行政隶属关系，取消行政级别，提高高校面向社会自主办学的能力及高校自身发展的要求等方面提出自己的看法。虽然目前高校合并已经暂告一段落，但巩固合并成果需要我们去共同努力。