中国当代公共艺术是一个多重因素互生共容的集合概念,以各种艺术形式介入社会、服务大众。中国当代公共艺术的核心概念和首要原则是公共性,从内建立于艺术的普遍公共性之上,从外完成于公众对公共艺术及公共空间权利主张的实现。公共艺术通过艺术感召来传达公共精神,通过制度保障来维护公众权益。本文从时间维度、空间维度和精神内核三方面对中国当代公共艺术进行了全面的论述,通过对其发展脉络的梳理、构成元素的廓清和精神品格的建构进行深入分析,解答了公共艺术究竟是什么的疑问。指出了公共艺术从“艺术作品”向“艺术事件”转化的趋势,中国当代公共艺术走向广大农村的必要性和必然性。中国当代社会的公共生活在信息时代发生巨大转折,网络化生存改变了人际关系的固有生态。互联网文化给中国当代公共艺术带来新的可能,新媒体拓展了中国当代公共艺术的观念和形式。本文对中国当代公共艺术在信息社会的走向进行了前瞻性的分析,揭示出当代公共艺术已经不以作者为创作主体的实体作品为唯一存在标准,而是转向“物质存在”和“艺术行为”、网络“虚拟空间”和环境“实体空间”共存,并和多种艺术“跨界”的新方向。中国当代公共艺术内外矛盾的失衡,造成了公共艺术水准不高发展缓慢的困境,有低级克隆、艺术缺位、速生短命、化公为私、政绩工程五大具体表现。本文总结归纳出契合中国当代公共艺术实际的诸多对策,提出了以空间为核心的发展方向和以时间为坐标的评判方式,公共艺术在空间的公共性需要时间发酵后实现。对公共艺术的评价要兼顾个人表达与群体表达的和谐统一,艺术批评与公共舆论的和而不同,并且以公共舆论为最终标准。本文针对公共艺术是日常生活当中艺术的特点,通过敏感观察和实际参与了解公共艺术的最新动向,并结合环境实例分析和公共艺术家访谈检验研究的有效性。中国当代公共艺术会直接影响或者潜移默化地改变中国人的文化观念和审美模式。中国当代公共艺术应该成为国民素质教育的基本组成部分,成为中国社会民主进程的助力,成为中华民族凝聚艺术品格的精神家园。