荀子《诗》学对两汉经学产生了直接的影响,但目前还缺乏对荀子《诗》学的系统研究。本文将荀子《诗》学置于先秦文化背景中考察,逐条分析荀子论《诗》、引《诗》,认为:1.荀子论《诗》表明荀子奉《诗》为“经”,认为《诗》是“圣人之志”的表达,这是他引《诗》用《诗》活动的指导思想;2.荀子的引《诗》仍旧是类比思维下的“断章取义”。但是,通过对荀子引《诗》逐条分析发现如下规律:第一,荀子引《诗》多引《雅》、《颂》,特别是《大雅》,共引用15篇26次,占引《诗》总量的近1/2;第二,荀子引《诗》少用首章首句,57次引《诗》中,首章首句只有6次,引《风》、《雅》的首句必加解释;第三,批判现实的引《诗》90%出自《小雅》;第四,荀子喜欢引《诗》证理,几乎每段议论之后都要以《诗》总结,但是,《性恶》和《乐论》两篇却一次未引。上述规律说明荀子的引《诗》证言已重视到《诗》本义,往往从《诗》本义出发,通过类比引申赋予诗句新的哲理意义。这种引《诗》活动,拓宽了《诗》的阐释空间,强化了《诗》的权威作用,促进了《诗》的“经”化,同时也在实践着“明道”、“征圣”、“宗经”的文学观。在荀子的论《诗》、引《诗》中,能看出汉初“四家《诗》”与荀子的传承关系,以及荀子对《毛诗序》的影响。