通过对西部农村在地理空间、文化、经济上与全国其他农村地区做出区分,本文就大众传媒在这一地区的功能进行了有限的探讨。从分析大众传播在整个社会信息系统中的独特性入手,逐步探讨了大众传播在贫困地区的价值,西部农村社会信息系统的构成,以及大众传播在西部农村的现状。遂完成了对大众传播在西部农村地区社会发展过程中意义的概括。在此基础上,从固有观念的冲击、负面作用以及边疆稳定三个角度对大众传媒在西部农村地区的影响做了分析,进而探讨了传媒与西部农村现有冲突的原因。最后,就问题的解决,试着给出了部分可能的途径。通过分析,本文认为西部农村在全国农村地区有着比较大的特殊性,表现在空间分布的散漫,经济上的封闭、脆弱以及文化的多元性等。大众传播在这里比在其他地方有着更为特殊的意义。它弥补了空间距离所产生的交流不足,将现代的信息广泛地散布到西部偏远的农村地区,促进了这些地方人们现代性的增长。同时,它还是维护国家统一的战略性力量。另一方面,大众传播的存在对西部农村地区也有着不利的作用。在某种程度上,它加深了城市与农村之间的隔膜。而在它的影响下,西部农村地区深厚、绚烂的民俗文化也有被消解的危险。如果说本文有什么创新之处的话,或许在于本文是从宏观上对大众传播在整个中国西部农村地区的存在状态进行了探讨,毋宁说这是一个相当冒险的过程。主体越宏大,对它的把握就越难,资料搜集任务也越繁重。但由于至今很少有对西部农村地区媒介作用的整体研究,所以本人才斗胆对它进行浅薄的梳理,或许可以为今后的相关研究工作有所帮助。另外,在对西部农村地区的探讨中,本文特别对牧区以及宗教覆盖区域内大众传播的作用进行了关注。这在以前的研究中是比较少的,或许也可以被看作有点滴的新意漏出。这篇论文的意义在于,通过这项研究,可以拓宽对大众传播在西部大开发中作用的研究视野。就实践意义而言,认识大众传播在该地区的特殊性,亦可以为大众传播在这些地区的活动提供必要的参照。这对于减少不必要的损耗,提高传播的有效率,重新审视现行的媒介政策,亦是一种有意义的借鉴。