因为令状制度在中世纪英国法中具有主导地位，所以人们长期以来普遍认为，申请令状，尤其是起始令状，是在中世纪英国启动诉讼的唯一方式。赛尔登协会的学者们在研究了大量中世纪英国的审判记录和法学文献后，发现了诉状起诉的现象：当时有不少诉讼，是当事人通过提交诉状而启动的。这一研究成果集中收录在赛尔登协会第60号年度出版物即《亨利三世时期非由令状启动的诉讼》中，该书向我们揭示了令状制度鲜为人知的例外一面。该书收录的大量案例表明，通过提交诉状进行起诉的做法，被很多法庭所接受，也适用于很多种类的诉讼。诉状与令状共同支撑起英国的程式诉讼。同时，诉状在诉讼程序中的使用也受到了一些限制。诉状起诉的出现，虽然在中世纪普通法的大环境下只能是衡平因素的萌芽，但英国法从15世纪以来的发展表明，这种萌芽是可贵的，而且一直影响到了现在。