哈耶克(F.A.Hayek)是20世纪重要的经济学和政治哲学大师。在西方自由主义领域中，哈耶克毫无疑问是一位重要的人物，他终生著作等身，所研究的领域非常广泛，涵盖了政治、法律以及经济等领域。其中，自生自发秩序是理解哈耶克社会政治哲学的关键和重要内容。哈耶克自生自发秩序思想形成的哲学基础是“必然的无知”观和“理性不及”观。“必然无知”的知识观是哈耶克整个理论体系的核心，而理性不及观是从其知识观中推演出来的。在哈耶克看来，正是人类知识的局限性才造就了理性的局限性。哈耶克认为社会秩序是人类社会存在的必要前提，人类的无知和理性的局限决定了其所造就了社会秩序必然是一种自生自发秩序，这种秩序不是源于人类有意的设计，而是根植于传统和经验。自生自发秩序是通过个人行为在追求各自目标的过程中无意地遵循了“一般规则”而产生的，它不是人为预先设计的和创造的产物。用亚当·弗格森的话说，它是“人类行为的结果，而不是人类设计的结果”。哈耶克区分了两种理性观，主张进化论理性主义，反对构建伦理性主义，主张人类社会的发展只能通过渐进的点滴积累而改善，而不能够靠人类理性通过全盘的整体设计而达致完美。立基于自生自发秩序思想，哈耶克提出了许多有意义的观点，他提出要区分法律和立法的关系。他认为，不是有了法律就能够实现法治，而且传统和惯例必须在实现法治的过程中得到重视，因为法律渊源于这些传统和惯例，它们不是通过人类理性被制定出来的，而是被发现的。同时，哈耶克还对人类行为的内部规则与外部规则进行了区分，指出我们必须重视那些经过了漫长历史演进形成的内部规则或者叫一般规则。在尊重规则的同时，每个个体应担负起应有的道德责任和自律性，政府的行动也必须限定在一定权限范围之内。