拱坝属高次超静定的空间壳体结构的特性决定了它的承载能力是相当强的,坝体的安全裕度较高,筑坝材料省.在拱坝设计中,对坝基的地形地质条件有较高的要求,狭窄河谷、坝基岩体坚硬完整且有良好的均匀性、具有厚实的坝头是优良的拱坝坝址.但是,客观条件往往并不十分理想,通过采取相应的基础处理及结构措施,使其满足设计要求,拱坝仍然会具有较大的优势.随着拱坝建筑及基础处理技术的发展,拱坝不仅是经济性与安全性都比较优越的一种坝型,而且也是具有较大适应性和比较先进的坝型之一.建国以来,中国在复杂地基上已修建了一系列高拱坝,在地基处理方面取得了丰富的经验,解决了诸如龙羊峡、乌江渡等水电工程出现的许多复杂的地基处理问题,在"六、五"、"七、五"国家科技攻关期间,对复杂地基基础处理的设计和施工技术进行过重点研究,已取得了一定的成果.锦屏一级水电站坝址具备修建300m高拱坝的地形地质条件,但坝区工程地质复杂,主要的地质缺陷有f5、f8、f13和f14断层,深部裂缝,层间挤压带及拉裂松弛岩体等,这些地质缺陷对拱坝的体形选择、坝体受力性态、拱座的抗滑稳定和变形稳定以及基础的渗流控制等,均会产生较大影响,且相应的工程处理措施,也将成为制约拱坝设计的关键技术问题之一.在二滩、沙牌拱坝工程设计以及出色完成国家"七·五"、"八·五"、"九·五"重点科技攻关成果的基础上,与国内优势科研单位,如清华大学、河海大学、四川大学和中国水利水电科学研究院等进行强强联合研究,针对锦屏一级坝基基础处理采用多拱梁法、三维线弹性有限元、三维非线性有限元、钢体极限平衡法、钢体弹簧元法以及三维渗流场等数值分析,并采用地质力学模型、现场固结灌浆等试验手段,从变形稳定、抗滑稳定、整体稳定和渗透稳定等方面深入分析地质缺陷对坝体的影响程度和处理效果进行评价,最终提出可靠、合理、可行的基础处理方案,完成基础处理设计,取得了丰硕的成果.