抗日战争时期，中国共产党为了渡过因国民党顽固派经济封锁造成的极大经济难关，发扬自力更生，艰苦奋斗的精神，开展了大生产运动，实现了丰衣足食。尤其是为了推动大生产运动深入发展，边区开展了轰轰烈烈的生产竞赛运动。陕甘宁边区生产竞赛运动是在1943年以劳动英雄吴满有和杨朝臣二者之间发起的生产竞赛为开端，并迅速发展成为有领导，有组织，群众性的生产竞赛运动。1945年以后由于中国共产党的工作重心转移，生产竞赛运动逐渐停止，基本上也就是2年时间。为了使生产竞赛运动迅速发展成为大规模的群众性运动，边区政府和西北局都十分重视宣传工作。主要以中共中央机关报《解放日报》为主要宣传阵地，辅以开会、上级发文件动员、办生产展览会等多种方式进行宣传推广。还积极倡导和帮助各竞赛集体、个人拟定生产计划，各种竞赛总体评判标准，要求竞赛要有应战书、挑战书以及评判员，制定了奖励标准，通过精神奖励和物质奖励激发群众生产竞赛的热情。陕甘宁边区生产竞赛运动创造出了辉煌的成绩，特别是在生产建设和边区社会发展产生了重大的意义：它提高了生产效率，激发了生产积极性，创造了丰硕的物质财富，推动了边区经济的恢复和发展，克服了困难。提高了劳动者的地位、促进了二流子改造运动、节约运动、妇女运动的发展、树立了团结互助友爱的新风尚；使群众对中国共产党在边区的执政和领导完全认同，为赢得抗日战争乃至解放战争奠定了坚实的群众基础；带动了其他根据地发动生产竞赛，并为其树立了样板；促使一大批劳模涌现，是发扬原生态延安精神的典型代表。