经济主体的预期或信念形成方式是现代经济学和金融学的一个重要论题。理性预期理论和行为经济理论是当前关于预期或信念的两个主要研究范式。理性预期认为,经济主体充分利用了所有可得信息,因而绝不会犯系统性错误。行为经济认为经济主体存在各种心理、认知或行为偏差,是非理性的或有限理性的,因此经济主体常常犯错。理性异质信念的逻辑与理性预期、行为经济等研究范式截然不同。理性异质信念指的是,虽然拥有相同信息的经济主体对相同的经济现象具有不同的理解,但是这些经济主体都是理性的。按照理性异质信念,经济主体的信念形成过程符合基于历史数据得出的统计规律,因此经济主体是理性的；同时,因经济结构和社会制度具有非稳定性,经济主体对经济变量的主观概率常常偏离真实的客观概率,并且不同经济主体的主观概率分布各不相同,个体信念常表现出异质性。基于上述认识,理性异质信念理论认为加总异质的个体信念大多数情形下都无法得到稳定的市场信念,异质信念自身就足以产生比外生冲击更强的内生不确定性。这种不确定性通过某种传播机制,使得经济在没有受到外生的外部冲击时仍可以表现出波动性,表现出种种违背经典理论的异象。可见,理性异质信念提供了一个新的研究起点和框架。基于这一框架,研究微观层面的资产价格行为、宏观层面的汇率决定和货币非中性等传统论题,均可以得到新鲜的理解。基于理性异质信念理论,分别从微观和宏观层面研究市场和经济的波动。本研究的主要任务包括两个方面：一是跟踪国外经济和金融研究的理论前沿；二是基于国外已有成果和研究范式,结合中国市场的实际情况进行实证研究。本文主要研究了以下内容：第一章是导论。本章提出的问题是,研究理性异质信念理论具有哪些意义?促使本人研究理性异质信念理论的原因有哪些?针对这些问题,特别重要的是本文提出了两个经验事实。第一个经验事实是,信念分歧(即异质信念)是一种普遍存在的经验事实,而不是一种理论假设；第二个经验事实是,经济活动表现出过度的波动性。当本文提到“波动”一词时,本文是在一种宽泛的意义上使用该次的,包括微观角度上的金融市场的价格波动与宏观范围内的经济周期等各种现象。第二章是文献综述,主要是异质信念理论的思想回顾。本章的问题是,经济学中的理性和异质性思想究竟来自哪里?目前关于理性异质信念的研究进展如何?本章的结论是：已有的异质信念文献经常依赖于非理性假设,且缺乏统一框架；理性异质信念理论提供了一种新视角和统一的研究框架。第三章是理性预期、信息不对称与市场波动的模型与缺陷。本章的问题是,理性预期理论与信息不对称理论能否解释现实问题?本章的结论是：理性预期理论只能解释很小一部分市场波动；若附加其他不合理的假设,可以解释波动；信息不对称假设具有局限性,尤其是公开信息非常充分的条件下。第四章是异质信念到理性异质信念的演进。本章的问题是,进一步研究中是否需要理性前提?异质信念是否影响资产价格?从异质信念演进到理性异质信念,具有体现在哪里?本章的结论是：理性假设在大多数情形是符合实际的,因此一直是思想界的主流；异质信念确实影响资产的价格与波动性,即使在传统框架内也是如此;与异质信念相比,理性异质信念具有更好的解释能力和理论一致性。第五章是共同信息下的理性异质信念理论介绍。本章的问题是：理性异质信念能否解释现实问题?本章的答案是：理性异质信念理论为研究市场波动提供了一种统一的视角；信念分歧自身就足以产生显著的波动。与外生波动相比,信念引致的波动称作内生波动。第六章是理性异质信念下的市场波动模拟分析。本章的问题是：理性异质信念理论在实证上是否能解释现实市场的波动性特征?本章的结论是：模拟分析发现,在某些信念结构下,理性异质信念理论比理性预期理论更能解释市场的实际波动。第七章是结论与展望。本章的问题是：理性异质信念理论是否已经足够完善?能不能解释其他经济现象?本章的结论是：理性异质信念理论仍不够完善；理性异质信念理论可以应用到其他问题。