在东亚，特别是中国与日本，有很多以山水为主题的艺术造型。以山水为主题的造型在此指用立体造型来表现山、川、海等自然风景。例如：博山炉、砚台、假山、须弥山石、筑山、盆景、盆石、盆山、钵山、水石、枯山水、岛台、占景盘、玉山子、箱庭……诸如此类，不胜枚举。若逐个分析造型形式便会发现有以下特点，有的是将天然石木原封不动地运用于造型之中；有的用水来表现海，用烟来表现云；这些运用天然石木的原生形态来进行造型的方法在山水为主题的造型中频繁运用。这种以山水为主题的造型与凭借创作者自身的造型技术以及造型意识来进行造型表现西方雕刻是迥然不同的。本文首先明确指出了在中国与日本，以山水为主题的造型中所包含的自然山水观念，以及活用自然素材观念的基础思想。旨在于明确中日之间所存在的审美意识的差异，特别是在活用自然之美方面的审美意识差异，并且把握分析这些美意识通过山水主题造型得到发展的原因。并且，为了进一步深化研究，扩展今后雕刻作品的运用可能性，本文还将探讨活用自然之审美意识在现代雕刻中的运用，并验证这种美意识未能在西方得以发展的原因。为了达到上述研究目的，本文在考察中日文献的基础之上，论证了在儒教、老庄思想、道教、佛教、日本神道，以及禅学的基础思想中所体现的自然观以及素材观，并将此与笔者实际对山水主题的造型观察所得出的见解进行比较。并且，结合在特定场景的艺术形式上与山水造型有着共通之处的庭园，借庭园的相关基础思想来进一步考察以山水为主题的造型。通过考察可以得出以下结论：中日思想在自然山水方面都有亲近自然的共同特性，但在活用自然之审美意识方面，中日的侧重点则各不相同，日本偏向与在素材中加入人的生命与灵性，而中国偏向于顺应自然的观念。另外，在以山水主题的造型方面，由于造型要素具有场所性、风景性、空间主体性以及时间的变化性特征，因此对自然素材零加工的处理方式对整体造型更为有效。又因为将自然之物的原生状态来转换成山水造型是最具艺术效果的，活用自然之审美意识也因山水为主题的造型得到了巨大发展。