对外直接投资和自主创新是一国经济社会发展中极为重要的两个方面,日本在这两个方面都走在世界的前列,第二次世界大战后,日本一直将对外直接投资作为促进国民经济发展的重要手段,也作为促进本国创新能力的重要方式,走出了一条对外直接投资发展与自主创新提升相互促进、协调的道路。日本借助对外直接投资成功促进了国内自主创新能力的提升,期间的一些规律具有普遍性,给予中国诸多启示。本文重点研究日本对外直接投资对国内自主创新的影响。首先,概括了对外直接投资与自主创新的定义,分别阐述发达国家对外直接投资理论和发展中国家对外直接投资理论以及对外直接投资影响自主创新的理论。分析日本对外直接投资和自主创新发展历程及现状,找出日本对外直接投资和自主创新的关联性,日本对外直接投资的产业演进与国内自主创新的发展存在着紧密的联系,日本对外直接投资流量与以专利衡量的自主创新能力在动态图中保持了高度的一致性。其次,梳理日本对外直接投资影响国内自主创新的路径和传导机制。日本对外直接投资通过绿地投资、跨国并购、缔约国际战略联盟影响自主创新,对发达国家直接投资影响自主创新的机制可以归为四类:竞争效应、示范效应、人员流动效应、前后关联效应,对发展中国家直接投资影响自主创新的机制以收益反馈机制和研发费用分摊机制为主。再次,通过VAR模型实证分析日本对外直接投资对自主创新的影响,实证结果表明日本对外直接投资对国内自主创新有着正向的冲击作用,这种冲击在短期较为显著,在长期趋于稳定。最后,归纳整理日本对外直接投资提升自主创新能力的产业策略、区位策略以及技术所有权优势培育策略,日本松下电器公司正是通过以上策略进行海外投资,成为了电器行业的高技术企业。中国对外直接投资发展迅速、国内自主创新能力也在逐步提升。但当前中国利用对外直接投资提升自主创新的程度较为微弱,这与中国以技术为导向的活动较少有关,且中国对外直接投资存在着产业结构不合理、投资区域地理分布过度集中、不注重技术所有权优势的培育等问题。借鉴日本的经验,中国应通过调整对外直接投资产业选择以满足国内自主创新能力提升的内在要求、充分利用东道国的区位优势、注重培育企业的技术所有权优势等策略等好地通过对外直接投资提升国内自主创新能力。