环境问题已经日益成为影响人们日常生活以及人类生存状况的重要因素,从1972年斯德哥尔摩人类环境会议上发表的《只有一个地球》到“可持续发展”观念的提出,再到国际社会为减少二氧化碳排放所做出的努力,都是由环境污染的跨国性以及环境治理需要各国合作的特点决定的。尤其是在全球贸易和跨国投资不断增加的情况下,环境状况也日益恶化,并随着国际贸易和投资活动使污染从一个国家转移到另一个国家,环境问题的跨国性使得环境治理并不限于一国境内,也并非一国之力能够实现,因而不同层面的国际合作被提上议事日程。在这种情况下探讨一种有效的国际环境合作方式具有积极的现实意义。当下考虑环境问题的治理需要纳入两个因素,第一,国际贸易与投资对环境的跨国影响；第二,国家间通过怎样的合作方式能更有效地解决环境问题。环境保护作为国际公共物品具有稀缺性的特点,通过有效的制度探索,在国际资本扩张的无限性和环境资源的有限性之间取得平衡则是处理好当代环境与贸易、投资、经济之间关系的重要课题。本论文即是在区域性环境合作不断取得进展,通过对NAFTA背景下美国和墨西哥在边境地区的环境合作实践活动的研究来探索区域性制度安排是如何有效地影响环境合作的,具有理论开拓意义。本文的研究主要是在梳理了区域组织在环境合作方面已经取得的成效基础上,结合国际机制理论,从交易费用、协调措施以及约束机制上来论证区域层次的环境合作更具优势,从而提出对环境污染跨国化的治理方法。为了使本论文更为深入具体,主要选择了NAFTA背景下美国和墨西哥在边境地区的环境合作作为案例来进行研究。通过对美墨两国在区域环境合作中所采取的合作框架、制度建设以及条约协定的分析来总结美墨区域合作成效,并为中国进行区域环境合作总结经验。本文的章节安排大致如下：第一部分从理论角度分析了区域环境合作的概念以及区域环境合作与国家主权、投资保护和自由贸易之间的关系,并进一步论证了区域范围内的环境合作是解决环境问题更为有效的手段。第二部分概述了北美自由贸易协定中的环境合作框架以及成员国各国的实践特点。接着分析了一个具体的案例,即NAFTA背景下美国和墨西哥在边境地区的环境合作实践以及取得的成效。在此基础上,第三部分总结了NAFTA在区域环境合作方面的经验,以及为我国区域环境合作提出值得借鉴的经验。