清朝末年,列強入侵,災害頻仍,民生日窘,中國封建王朝已呈現出不可逆轉的傾倒之勢。寶廷作爲晚清時期的重要人物,於政界及文壇皆產生了深刻的時代影響。光緒年間,寶廷應慈禧太后“廣開言路”之風順勢而起,以直諫聞名朝野,與張之洞、陳寶琛、張佩綸等晚清名臣一同被目爲“清流”,官至二品禮部右侍郎及正黃旗副都統。其於同治十二年癸酉（1873）及光緒八年壬午（1882）兩次主持鄉試後,所取夏震武、林紓、鄭孝胥、陳衍、康詠、高鳳岐、方家澍等門生,亦皆爲晚清名士。然光緒八年壬午（1882）,寶廷卻因典試途中納江山船女汪氏而自劾罷官,從此以山水詩酒終其身。這是其個人的偶然事件,但因其特殊身份及朝堂動蕩,這一事件便歷來被視爲“清流”勢力由盛轉衰的轉折點。文學方面,寶廷一生刻意爲詩,自訂《偶齋詩草》三十六卷二千四百餘首詩,以“合聖人詩教”爲標準分爲內集八卷,外集八卷,內次集十卷,外次集十卷。內容涉及山水紀遊、民生時政、交遊唱和等多個方面。其詩歌“和平沖淡,自寫天機”,被推爲“晚清八旗第一詩人”。寶廷生平大致可以分爲以下三個階段:第一階段爲道光二十年庚子（1840）一歲至同治六年丁卯（1867）二十八歲,這一階段爲寶廷入仕前的青少年時期。青少年時期,寶廷時常同親友徜徉於北京西山,並於同治二年癸亥（1863）同二十餘位好友創立滿漢詩人交融的“日下聯吟社”。第二階段爲同治七年戊辰（1868）二十九歲至光緒八年壬午（1883）四十三歲,這一階段爲寶廷仕宦時期。七年戊辰（1868）,寶廷中進士,十年辛未（1871）,授七品編修,往後十餘年,歷任從五品侍讀、從四品侍讀學士、正三品詹事府詹事、正二品禮部右侍郎及正黃旗蒙古副都統等,仕途可謂一路直上,直至光緒八年壬午（1883）十二月,寶廷於典福建鄉試歸途中,因納江山船女汪氏上疏自劾,仕宦生涯戛然而止。第三階段爲光緒九年癸未（1883）四十四歲至光緒十六年庚寅（1890）五十一歲,這一階段爲寶廷罷官閑居時期。九年癸未（1883）正月,朝廷正式下旨革職,此後,寶廷以山水與學術伴其餘生。本文擬在廣泛搜集各項資料基礎上,以年譜的形式,力求全面地展現晚清暗流涌动的政治与社会背景下的宝廷面貌。