为应对全球性的资源环境危机,可持续发展已经成为全球人类共同的发展理念。可持续发展实践依赖于系统、科学、定量的研究人类经济社会与资源环境的关系,生态学中的承载力概念就是衡量人类经济社会活动与自然环境之间相互关系的科学指标,是人类可持续发展的度量和管理决策的重要依据。虽然该理论经过了长时间的发展,但是当生态承载力从过去的种群数量动态概念扩展到人类生态系统研究,尤其是从“资源-环境-经济”复合巨系统层面探讨资源环境承载同人口经济的可持续发展问题时,传统的承载力理论和方法都遇到了极大的挑战,研究对象也更加复杂和难于描述,而由此引发的大量质疑和争论一直到现在也没有停息过。　　 研究以承载力理论为指导,以全国各省区承载水平为研究对象,以适度的人口容量为研究目标,从资源系统、环境系统和经济系统三个角度分别考察各地区的人口承载力问题。在对各系统承载力的研究中,按照影响因子界定——模型构建——实证分析的解决问题思路,比较全面地分析了水资源、耕地资源、能源等多种自然资源、生态环境和经济系统的人口承载力,提出空间开发与管理的对策与建议,设计资源开发利用与生态环境建设保护的合理模式。研究分为七章,主要包括以下内容:　　 第一章为导言部分,论述了承载力研究背景与意义、写作的思路与框架、研究方法与贡献及研究预期达到的目标。　　 第二章对资源、环境、经济系统的承载力理论进行分析,主要分为文献回顾和方法溯源两部分。本章的主要目的是在评介前人承载力研究的基础上,对资源、环境、经济承载力的测度方法进行分析,为构建适宜的承载力模型方法、指标体系和实证研究提供理论基础。　　 在前两章的基础上,第三章将从自然资源系统开始对人口承载力进行实证分析。由于自然资源包含种类较多,文中将选取几类重要的自然资源,运用相适宜的承载力估算方法力求得到可承载力的事宜的人口规模的结论。　　 由于水资源对区域综合发展及其规模具有至关重要的影响,而缺水状况又在我国普遍存在,因此,本章首先探讨了水资源的承载能力,主要从区域水资源禀赋状态、本资源利用能力和区域用水结构三个影响要素入手,构建了水资源承载力的优化模型；并应用2007年的水资源利用数据进行了实证分析,得到全国各地区在总体小康、全面小康和初步富裕三种状态下的人口承载规模。研究认为:　　 (1)在工业、农业和生活三种水资源利用途径中,农业的用水效率最低,工业次之,而生活用水效率较高；随着经济发展和生活水平提高,工业用水和生活用水效率将有所下降,农业用水效率将会提高,但仍是水资源利用效率较低的部门。　　 (2)随着生活状态从小康向富裕的转变,区域水资源承载力表现出下降态势,主要的超载地区有上海、宁夏、北京、天津和江苏,除了总量匮乏的因为外,对于宁夏而言是用水结构有待改善,对于其他超载地区则是开发利用强度高和人口密度大的缘故。　　 土地的不可移动性使其成为区域发展不可替代的资源,文中主要区分了耕地、草地和林地三种类型的土地资源对人口承载力进行研究。(1)对于耕地资源,认为决定其承载能力的因素主要有耕地面积、人均粮食标准和耕地的粮食生产能力三方面,通过应用气候资料建立的经验模型,测算了各地区的潜在粮食生产能力及在总体小康、全面小康和初步富裕三种生活水平下的人口承载力规模,发现主要的超载地区有北京、天津、上海、浙江、福建和广东。(2)对于草地资源承载力,首先估算第一性生产力(即牧草生产),再据此估算第二性生产(即家畜生产)的步骤求得天然草地潜在载畜量,最后在天然草地生产力估算基础上,通过一定的经济社会需求量标准将天然草地的生产力转化为草地资源的人口承载力,发现在总体小康标准下上海、北京和天津地区出现了人口超载现象。(3)对于森林资源,首先以木材资源产出量评价了各地区的森林资源承载力,发现甘肃、山西、北京、重庆、青海、陕西和河北的木材保证度很低,不能满足承载需求；考虑到森林对生态健康的重要作用,文中又基于森林汇碳能力计算了各地区森林资源的载荷平衡,发现绝大多数地区的碳排放量超过了当年区域的森林汇碳能力。　　 第四章按照从单因素分析到综合评价的思路,主要考察了各地区环境生态系统的承载能力。本章首先分析了环境承载力对资源、经济与人口系统的影响,认为决定环境生态承载力有三个主要因素:环境容量阈值、人类活动方式与干扰、具有弹性和多稳定性的环境状态；然后就水环境、大气环境、生态环境三方面对单指标进行描述分析,通过国内外一系列的研究成果和标准探讨了各指标潜在阈值下的各地区环境承载状态；再次,根据这些分析指标建立了压力-状态-响应(PSR)模型指标体系,运用人工神经网络方法对该指标体系下各地区的环境生态承载能力进行综合评价,发现江西、云南、海南、广西、福建和安徽地区的环境承载力状态较为理想,而天津、宁夏、河北、北京、山西和内蒙古地区的承载状况差,环境生态可持续发展能力受到一定威胁。　　 生态足迹模型涵盖了能源等人类生产生活活动必不可少的一系列资源,也考察了自然界对人类活动废弃物的吸纳能力,是承载力研究中的综合型方法。第五章将基于生态足迹模型,对各地区资源环境承载力进行多角度评价。(1)分别根据生态足迹模型的生物资源和能源两个账户,测算了目前各地区的生态足迹水平,并通过与区域的生态承载力计算结果进行对比,发现各地区的生态足迹均处于赤字状态,且出现生态赤字的主要因为在于能源足迹过高。(2)为显示生态足迹随时间变化的过程,本章利用相关数据进一步计算了1997年来的各地区生态足迹变化情况,发现十年来生物生态足迹总量增长27％,年均增长率2.5％,并且生物生态足迹的增长有加快的趋势；同时,化石能源足迹十年来增长了1.5倍,年均增长率达到9.5％,说明能源足迹不仅是造成各地区生态足迹赤字的主要原因,而且随着时间变动,能源足迹还将会加大生态足迹赤字的增长。(3)考虑到能源足迹的重要影响,而能源足迹的产生又主要是由工业生产产生,本章进一步分析了1996年以来46个行业部门的化石能源足迹水平。面板分析的结果表明,从时序变动来看,能源足迹的使用效率在不断提高；从行业来看,黑色金属冶炼压延加工业、化学原料和化学制品制造业、非金属矿物制品业、石油加工炼焦及核燃料加工业、电力热力的生产供应业不仅能源占用的绝对水平高,相对于行业能源生产率的平均水平而言,仍是高能耗行业,而农林牧渔水利业、批发零售和住宿餐饮业等行业属于低能源占用、高经济产出的部门。(4)应用投入产出生态足迹方法,对行业的能源隐含足迹进行分析,发现石油和天然气开采业、煤炭开采和洗选业、金属矿采选业、非金属矿和其他矿采选业、石油加工炼焦和核燃料加工业的直接占用是间接占用的5倍以上,说明这些行业以向其他行业供给中间产品为主,而建筑业、仪器仪表和文化办公用机械制造业、通信计算机和其他电子设备制造业、电气机械及器材制造业这四类行业经投入产出计算的行业间接能源足迹是其直接占用能源足迹的10倍以上,是以间接占用为主的行业部门。　　 第六章主要对作为承载主体的经济系统人口承载力进行分析。(1)本章首先分析了经济承载力的特殊性质,认为经济作为承载主体,具有对自然资本的不完全替代性和阈值的不确定性。(2)以就业能力为经济承载的主要因子,实证分析了各地区的经济承载能力,计算表明经济人口承载状态良好的地区主要有北京、浙江、贵州、重庆与河南,同时有7个地区的就业人口压力小于1.1,稍有超载,总体来说人口压力尚在经济发展规模可承受的范围之内；相对而言,天津、吉林、新疆、黑龙江和内蒙古地区的承载能力较弱,主要在于这些地区的就业弹性系数较小,经济增长对人口的吸纳能力不足。(3)考虑到经济资源对人口和社会发展的全方位支持,建立了综合经济承载力模型,应用多元统计分析方法测算了在总体小康、全面小康和初步富裕三种生活状态下各地区经济可承载的人口规模,分析结果表明:在总体小康标准下,全国仅有贵州、云南、甘肃等少数地区的经济承载力处于负载状态,东部地区承载状况良好,就全国而言,现有经济规模和发展水平足以维持绝大多数人口的总体小康生活标准；在全面小康标准下,部分地区的经济人口超载现象有所恶化,但上海、北京和天津地区的经济人口承载能力超过了实际人口数量,承载力处于盈余状态,浙江、广东和江苏地区的经济承载力处于平衡状态；在初步富裕标准下,上海、北京、天津、江苏和广东地区的经济承载状况虽处于全国领先水平,但仍处于超载状态,说明就社会人文、基础设施和经济驱动能力三个方面反映出的综合经济承载能力而言,目前各地区的人均经济水平距离富裕标准的理想值尚有一定的差距,现状承载人口是由降低人均量指标理想值来实现的。　　 第七章在前文的分析基础上,针对目前的实际承载状况提出各要素系统承载力的提升策略和优化方案。对于水资源子系统,提出应明确水权,推进水管理制度建设；开展绩效评估,推进节水型社会建设；构建与水资源承载力相协调的经济结构体系。对于耕地子系统,认为可以从耕地资源管理、调整土地利用结构和提高耕地利用效率三方面提高系统承载力。对于草地子系统,提出了通过发展季节畜牧业、种植优良牧草和支持大企业进入草业领域来提升系统承载力的对策。对于森林子系统,认为可以通过分类经营、提高生物多样性水平和完善森林生态效益补偿制度几方面改善承载状况。对于能源子系统,提出应实行进口渠道多样化,广泛开展区域性能源合作；建立能源供应安全预警机制,加快石油储备体系建设；鼓励节能降耗技术开发,充分利用可再生能源。在环境承载力方面,提出将环境承载力优化与区域规划相结合、将环境承载力优化与控制人口增长相结合、将环境承载力优化与扶贫战略相结合的承载力提升方案。在资源环境持续约束下的经济发展模式选择上,认为可以采取多元化投资渠道,加强基础设施建设；发展高新技术产业,建立科技创新机制；推广清洁生产工艺,发展循环经济。