近年来,一种新型的网上实时交流方式“电子聊天”(E-chat)正“颠覆着中国人的生活方式”。涉及电子聊天的民事、刑事案件时有发生。我国第一例涉及电子聊天的案件已在安徽芜湖静湖区人民法院判决,其首次将电子聊天记录作为定案依据。电子聊天记录应归属于电子证据,而电子证据的研究在我国还远未成熟,如何对这一电子证据的新形式进行法律定位、证据认定、收集、出示等是必须面对的迫切问题。本文围绕电子证据这一本源,对以上问题作了初步回答:首先,对电子证据的概念、特征作了再审视,在前人对电子证据的定位基础上,提出了电子证据的三分法。由此,将电子聊天记录证据分为电子书证、电子视听资料。其次,从可采性、证明力两方面对电子聊天记录证据的认定进行分析,并提出了相关的认定标准。最后,在考虑电子聊天的技术特性的基础上,对电子聊天记录的收集以及在证据认定中对隐私权的可能侵害及对策提出了自己的看法。本文共分四大部分,第一部分包括:问题的提出以及电子聊天的背景介绍;第二部分包括:对电子证据概念、特征、学理归属的再认识,以及在此基础上对电子聊天记录的证据归类;第三部分包括:电子证据的