颅骨骨缝(suture)是颅面骨骼的活跃生长区，是连接各颅骨的纤维组织。其中的细胞成份主要有间充质细胞、成骨细胞、成纤维细胞及他们的前体细胞。颅骨骨缝成骨涉及一系列细胞转化过程，即骨缝间充质细胞受到一定刺激后早期分化成前成骨细胞，逐渐成熟变成成骨细胞。成骨细胞分化，分泌产生各种细胞外基质蛋白(extracellular matrix protein，ECMP)，形成无骨盐沉积而称类骨质，类骨质逐渐将成骨细胞包埋，埋入类骨质的成骨细胞变为骨细胞，类骨质形成后不久即有羟基磷灰石沉积形成骨组织。 骨缝牵张成骨(suture distraction osteogenesis)是通过机械张应力扩张骨缝组织，以增加颅颌面骨的容积和体积，达到治疗某些颅颌面骨发育过小畸形目的。随着牵张技术的发展和骨缝生物学特性认识的加深，众多学者努力寻找刺激骨缝成骨的最佳方式，以便在最短的时间内获得最理想的骨生长发育。因此了解骨缝受到机械刺激所发生适应性改建的生物学机制和成骨机制，对于缩短疗程，防止复发有着有非常重要的临床意义。 颅面骨是软骨内成骨，成骨细胞在骨缝成骨中发挥着关键作用，而成骨细胞主要由间充质细胞和前成骨细胞发展而来。本实验侧重于研究骨缝内细胞的生长变化，通过建立大鼠颅骨矢状缝体外牵张模型，并在培养基中加入rhBMP-4，观察牵张力和rhBMP-4对骨缝内细胞增殖、分化的影响。