徐渭是明朝著名的文学艺术家,诗文、书画、戏曲等方面均成就斐然,硕果累累,赢得了后世的称赏。在文艺理论方面,其对“本色”论阐述较早,不仅继承和发展了历代“本色”论的研究成就,并且第一次将“本色”论运用到戏曲批评和创作当中,形成了独具中国民族特色的文艺批评观和戏曲创作观,从而形成了徐渭自身新颖特色的“本色”论。此种“本色”论个性突出,带有强烈的徐渭自身的特点。研究徐渭“本色”论,可以说对于历代的“本色”理论不仅是一种回顾,也是一种传承,所以具有比较重要的研究意义和研究价值。学术界关于徐渭“本色”理论的研究著述甚多,各种观点层出不穷。虽然各种观点相互辅证,在一定程度上揭示了徐渭作品“本色”的特点,但大多是从整体上把握,并没有很深入的探究下去,而且对于“本色”论的历史渊源,以及徐渭对于“本色”论的继承和发展而形成的独具一格的“本色”论观点,与其杂剧《四声猿》结合起来研究的成果还不多见。为了从整体上更加深度地把握徐渭的“本色”论,真正从全局意义上了解徐渭“本色”论的实质内涵,以期对徐渭以“本色”为基点的创作观和戏曲批评观做一个总体的认识和深度的开掘,从而从全局上通过具体作品来认识徐渭以及经徐渭之手发扬光大的“本色”论,有必要立足于先从“本色”论的历史渊源探究“本色”论的流变,进而研究徐渭从对其精神内核的继承和发展而形成的独具特色的“本色”论的真正内涵,指出徐渭的“本色”论的精神内核就是体现了真率、素和俗的“师心”的主体性,是带有强烈的市民化情感的一种不矫揉造作的市井情感,而且是对市民化情感的一种皈依,是市民化情感的浓重摄入。纵观《四声猿》文本,“本色”主要体现在两个方面:一个是外在之本色,即诗文之本色;一个是内在之本色,即情感之本色。外在之“本色”构筑了《四声猿》素朴俗气的文本风貌,内在之“本色”建构了《四声猿》精神内质的情感气质,此两点相互参照,一表一里,都在一定程度上实现了徐渭以“本色”论为指导的文艺创作观,是徐渭文艺创作观的最完美展示。可以说《四声猿》的总体“本色”价值浓缩于这两点。外在的素朴的诗文与内在的“本色”情感的完美契合,浑然天成,最终使《四声猿》具有了不拘一格、豪放洒脱的内在气质,体现了《四声猿》外在与内在的本色美。《四声猿》“本色”语言的表面,其实就是突出深层次的“本色”情感。徐渭本色语言的抒写便是“表”,从本质上而言,就是对于深层次的本色情感的呼唤,“本色”情感便是“质”。在此基础上,笔者亦是从“质”与“表”的层面,更加透彻地揭示了徐渭“本色”论最深层次的内核,也是徐渭“本色”论的最本质的理论来源和价值基础,即“师心”和“狂狷”。“师心”可以说是徐渭受之影响最深的基点,正是在这一基点之上,徐渭纵横洒脱的“本色”文艺创作观才异于别人,独具特色。而“狂狷”这种外部形态正是从徐渭本人的外部表现体现出来的,而狂狷这种表现,其实也是徐渭“师心”基点引导之下才具有的。所以立足于从徐渭对王阳明心学的继承角度来阐述王氏心学对于徐渭“本色”论的影响,又立足于从徐渭本人“狂狷”的性格特征以及人格状态、外部表现角度,进行深层次的发微与探究则成为了一种必要。从而也从以“质”与“表”两个角度,对《四声猿》总体的精神风貌的成因,做一个详细的探索与研究,在这样微观角度视野之下,对徐渭的“本色”论进行一种总体的探索。