民主问题由来已久,自从民主一词在古希腊诞生以来,已有无数的思想家理论家政治家为它消得人憔悴。民主又是一个重要的时代课题,当今任何国家和社会都绕不开这个话题。马克思民主思想是民主理论史中的一个重要组成部分。它曾经影响了几乎半个地球。随着苏联模式实践的失败和原社会主义阵营的解体和改革,马克思主义在国际上的影响突然坠落。在中国改革开放的今天,马克思和“马克思主义”的概念也发生了很大的变化。针对这种情况,结合世界民主发展趋势,以冷静、客观、科学的态度对马克思的民主思想进行探讨,有助于更好地发展马克思主义,也有助于推进正在进行的政治体制改革。
　　基于此,本论文对马克思的民主思想作了系统的研究。第一章研究马克思民主思想的思想渊源及时代背景,前人以及当时对代议制民主的论述,马克思时期西方代议制民主发展的状况,以及马克思对当时代议制民主的参与情况;第二章探讨马克思的自由平等观对其民主思想的影响。马克思的“自由”、“平等”概念中包含着合理的因素、不恰当的因素,它们与马克思的民主理论之问存在着密切的关系;第三章探讨了马克思阶级斗争论的思想根源、它与黑格尔哲学的关系以及它与民主原则的背离;第四章分析了马克思民主思想与后来历史发展走向的联系,通过对苏联模式和西方多元民主发展趋势的分析来反观马克思民主思想中的缺陷及合理因素。
　　通过以上研究,本论文主要得出以下几点结论:
　　1.马克思的民主思想是他那个时代的产物。他继承了启蒙时代的民主思想,肯定民主的理念和价值。但由于当时的民主处于早期形态,并且马克思参与政治活动的经验很少,他对民主的认识难免受到时代的影响。
　　2.马克思承认代议制民主是一种历史进步,认为它促进了文明和人权的发展。但他是从无产阶级的观点看问题,认为它有利于无产阶级摆脱压迫、获得解放。在马克思的整个论述中,渗透着强调民主的“实质”而否定民主的“形式”、强调直接参与的价值而忽视代议制民主的价值的倾向。总之,马克思对代议制民主既有肯定的一面,又有批评甚至否定的一面。
　　3.马克思在黑格尔哲学的影响下创立了阶级斗争论。这个学说强调斗争、冲突手段而否定协商、妥协手段,与民主的精神背离。马克思虽然正确地指出了当时的民主存在着理论与实践脱节、阶级性和虚伪性、不完善性等问题,但是他的阶级斗争路线与当时的发展趋势相违背。
　　4.马克思民主思想的合理性和缺陷在后来的世界历史进程中得到了明证。与马克思的民主思想相关的世界历史进展主要有两种模式:一种是20世纪现实中的共产主义,其中以苏联模式为典型,另一种是西方国家的代议制民主,其在20世纪特别是二战以来主要表现为多元民主。虽然苏联模式与马克思的共同体思想不同,但马克思反资本主义、否定代议制民主、主张通过国有化来消灭阶级的观点对苏联模式的形成产生了重要的影响。苏联模式说明了马克思否定代议制民主的不良后果,而多元民主的发展(代议制民主的进一步发展)则说明了马克思要求更加自由和直接的民主的合理性。