衣食住行是人们生活的基本需求，“居者有其屋”为中国老百姓始终遵循并为之奋斗的方向。住房建设事关广大人民群众的切身利益，它已经成为提高人民生活质量、全面建设小康社会的重要标志，在经济持续快速发展的同时，它又成为促进社会公平、建设和谐社会的重要内容。住房问题既是经济问题，也是社会问题和政治问题。　　我国政府一直致力于改善居民居住条件，通过实行住房制度改革，取消住房实物分配制度，房地产开发建设步伐逐步加快，建立起市场化的商品住房供应体系;建立住房公积金制度，为国家机关和企事业单位职工通过贷款方式解决住房问题提供便利条件;建设经济适用住房，通过政府给予优惠政策解决中低收入家庭住房问题。但是，这些方法都是让家庭通过市场化的方式解决住房问题。我们却不能忽视城镇中仍然存在着许多居住困难的群体，特别是东北地区，离退休和下岗的人员比重较大，采煤沉陷区治理和棚户区改造中低收入困难家庭较多，包括城镇中已有低水平住房但无法进一步改善居住质量的低收入者、工作时问短又处婚育阶段的年轻人、城市拆迁释放出的中低端住房需求者、农村进城长期务工人员等，这些群体失去了过去福利分房带来的住房改善机会，由于收入较低和就业困难，不要说在市场中购买商品住房，就是完全依靠自身能力，购买有政府政策优惠的经济适用住房或者租住商品住房都存在很大困难。因此，解决低收入群体的住房问题，必须要政府发挥社会保障和公共服务职能，建立和完善廉租住房制度，承担起保障群众基本住房需求的责任，切实做到党的十七大提出的“住有所居”的目标。　　本文从东北老工业基地廉租住房建设入手，理清廉租住房的发展历程和现状，分析加快廉租住房建设的必要性和优势以及存在的问题，对黑、吉、辽三省会城市长春、沈阳、哈尔滨的廉租住房建设状况进行了总结。分别从廉租住房对象标准和比例的确定、建设资金筹集方式、廉租住房房源提供渠道和制度建设等层面，结合东北地区采煤沉陷区治理、棚户区改造、国企改革等重大政策和举措，探索适合东北老工业基地廉租住房发展的模式。希望通过对东北老工业基地廉租住房研究，能够对其他老工业基地的廉租住房建设提供借鉴作用。