托妮·莫里森被哈罗德·布鲁姆称为“非裔美国文学文化的领军人物”,但在二十世纪七十年代末期,莫里森与主流美国文化的关系招来了来自黑人社区的负面声音。以爱丽丝·沃克为代表的黑人艺术家群体在强调非洲传统对重构黑人身份的重要性时,批评了那些在白人市场取得成功的非裔作家,认为他们迎合了白人的文化,并失去了“根”。在这样的情形下,莫里森在《柏油娃》中重构了一个承载着非洲文化记忆的柏油娃故事。她的重构是对同胞质疑的回应,也是她对非裔美国人文化身份的一种解读。为了发现莫里森如何对过去的柏油娃故事进行重构,首先需要将她的文本与“源故事”进行对比,然后分析她在“源故事”基础上做出的改变。在第一章,本文运用克劳德·列维斯特劳斯的结构主义研究方法,将与文本有关联的故事版本分解为神话素。经筛选、分类、重组后的这些神话素构成了一个原型结构。该结构可以视作柏油娃故事的“源故事”。在第二章,通过互文本阅读,莫里森的柏油娃故事框架从文本中被提取,二者的差异也在对比中显现。与源故事对比,莫里森的版本呈现出分别以桑和杰丁为柏油娃的双重柏油娃故事。双重的故事使得文本中的人物所扮演的故事角色重叠,让他们具有了双重性。这是莫里森重构版本的显著特点。第三章对莫里森的重构进行了细致解读。莫里森作为作家的目标以及她对“面具”的理解反映出她对摆脱西方二元论思想控制的意愿,同时这也暗示了她的重构中的角色重叠现象是使用黑人意指秩序（Signifyin（g）order）的结果。小亨利·路易斯·盖茨在约鲁巴神话中的埃苏与“意指的猴子”身上看到了这一秩序的体现。在这个意指系统中,莫里森创造了两个戴着柏油面具的小偷。他们戴着不同文化所定义的文化面具,但自身却是渴望返乡的流浪小偷。他们的双重性正是意指的身份的体现。意指的身份调节着非洲传统文化与西方价值体系,这正与离散理论中的文化身份的概念相呼应。在结语中,莫里森重构柏油娃故事的意义将被放置在非洲人民的离散历史与七十年代末期美国种族问题的背景下进行讨论。她的重构是柏油娃故事传播与发展的一部分,也是故事讲述者们离散历史的一部分。所以,她的小说成为了种族记忆的载体,是能够代表离散非裔人群流动文化身份的意指者（Signifier）。