公司治理理论认为,独立董事制度是完善公司治理机制的重要保证,在董事会中引入独立董事能加强董事会对经理层监督,提高公司治理水平。独立董事制度有效性问题一直为学术界所关注。　　 与以往研究从独立董事数量特征——独立董事比例或规模着手不同,本文选择从独立董事质量特征——背景特征这一角度研究其对公司绩效的影响。其中,背景特征包括政治关系、教育水平、专业状况、任职经历、声誉水平和年龄性别。借助委托代理理论、资源依赖理论分析,独立董事背景特征通过影响独立董事发挥监督制衡、决策支持或资源提供作用,对董事会决策和公司绩效产生影响。　　 本文主要研究独立董事背景特征对公司绩效的影响,选取我国963个上市公司为样本,进行了统计分析和回归检验,主要结论如下:①独立董事政治关系与公司绩效正相关,具有政治关系背景的独立董事能为公司带来更好的绩效。②独立董事教育水平与公司绩效正相关,受教育程度高的独立董事能促进公司产生更好的绩效。③独立董事年龄与公司绩效负相关,相比年长的独立董事,年轻的独立董事能为公司带来更好的绩效。④独立董事的企业家和法律背景与公司绩效正相关。适当引入企业家等具备管理经验的独立董事有利于提高公司绩效。⑤CEO与董事长两职合一加强了高教育水平和拥有行业专长的独立董事发挥作用,降低了独立董事任职时间对公司绩效的积极作用。在未设立专业委员会的董事会中,拥有行业专长独立董事更好地发挥了作用,反映出上市公司设置专业委员会“形式重于实质”的特征。　　 结合研究结论,提出以下政策建议:①规范独立董事履职要求,促进独立董事职能发挥。②培养独立董事声誉市场,保障独立董事制度运行。③优化独立董事制度,提高独立董事独立性。④改善独立董事行权环境,促进独立董事有效地行权。