心房颤动(简称房颤)是一种临床常见的心律失常,流行病学评估一般人群的患病率为1%,85岁以上的老年人患病率为7.1%。房颤的主要危害在于因血栓栓塞引起缺血性脑卒中,并且可能导致心功能恶化及心室颤动。目前房颤的药物治疗并不理想,深入了解房颤的发生机制对于未来的治疗策略具有指导意义。目前已知的房颤发生机制包括结构重构(包括心肌细胞和间质的变化)、电重构(包括钙通道、钾通道及自律活动等的变化)、离子重构(主要为钙离子的变化)、氧化应激和炎症反应等。微小RNA (microRNA, miRNA)是一类长度为21-23个核苷酸的单链内源性非编码小分子RNA,在转录后水平调节基因表达,在房颤的发生发展中发挥重要调控作用。目前关于房颤相关miRNA的研究处在起步阶段,大多数研究仅局限于动物样本中,且几乎全部为心肌样本,研究表明miR-1、miR-133、miR-26、miR-328、miR-590等多种miRNA参与房颤的结构重构、电重构和离子重构,且同一种]miRNA可能参与不同的重构过程。外周血miRNA能够通过多种途径抵抗RNA酶的降解,从而保持稳定性。目前只有少数研究分析了miR-208a/b、miR-499、miR-1、miR-133及miR-423等几个1miRNA在冠心病、急性心肌梗死、急性心力衰竭及病毒性心肌炎等几个疾病中心肌细胞损伤后外周血中的调节变化,尚没有研究探讨房颤患者外周血中miRNA的变化及这些变化的意义。深入的了解miRNA在房颤中的调控作用有助于进一步认识房颤的发生发展机制,并且可能对发现新的治疗靶点具有重要意义。