音乐剧自诞生之日开始，就与财富和成功联系在一起，逐渐成为一种“赚钱的高雅”。其出奇制胜的原因何在呢？本文就音乐剧中舞蹈这个重要的元素做出阐释和说明。 我的论文分为上、下两篇。上篇依托百老汇音乐剧变迁史上重要舞蹈家和重要剧目，说明音乐剧历史中舞蹈的发展变迁。即音乐剧舞蹈的孩提时期：纯娱乐插舞时代；青春期：爵士时代；青年期：百老汇芭蕾舞、现代舞、爵士舞三足鼎立的时代；壮年期：多元化、新视听的舞蹈时代。在美国音乐剧界，不同时期流行的音乐风格在很大程度上影响了舞蹈的流行样式。这其中有音乐本身适宜于舞蹈的因素，再有就是极为重视舞蹈的作曲家们推动了舞蹈的发展。当然最直接的是杰出舞蹈家的加入创作出受人青睐的音乐剧作品，使舞蹈终于在百老汇音乐剧界立足并且发挥了极大的作用。 音乐剧，在内容和形式上从来都是多样的，不拘一格的。作为其中一个重要组成部分的舞蹈，一百多年来的发展变迁，是与美国社会对音乐剧中舞蹈的需要和选择相适应的，也与纯粹舞蹈表演的剧场舞蹈发展有着千丝万缕的联系。美国在将欧洲音乐剧引进的过程中，以及音乐剧在美国百老汇本土化——世界化的发展过程中，舞蹈都扮演了重要的历史角色。在不同的阶段，舞蹈承载了不同的社会任务，舞蹈的娱乐性、抒情性、戏剧性、艺术性得到了不同程度的体现。 音乐剧舞台是丰富多样的，对它的研究是一个巨大的领域。由于论题所限，本文的研究对象则主要集中在主流音乐剧舞台（绝大部分是百老汇音乐剧舞台）的一些以舞蹈为主的音乐剧中舞蹈的成分和作用，以及音乐剧中舞蹈元素的发展变迁，并从舞蹈与社会“动”的层面来展开探讨这种动态的变化。 下篇采用以史引论、以论谈史的方法，从音乐剧主要特征的角度论述舞蹈的作用。通过揭示舞蹈在不同时代的发展变迁，我从音乐剧发展中的文化类型和社会文化心理的总结中得出理性的提升，归纳出以舞蹈为主要表现手段之音乐剧本身制胜的三大类特征：娱乐化、喜剧化、大众化。这些特征对于音乐剧来说并不是缺一不可，然而却是最具代表性的。（音乐剧的成功还要依靠成熟的市场营销体系，这并不是这篇论文的论述范围），但是在创作中是否也应有一定的规律可寻呢？我认为对于我国正在成长中的音乐剧艺术来说，了解这三大特征是很重要的。 以史作镜，可知今人。中国21世纪音乐剧发展及音乐剧舞蹈创作的讨论方兴未艾，通过这篇论文，总结美国音乐剧的舞蹈发展变迁，为中国音乐剧发展提供些参考是本文的目的之一。 “横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。关于音乐剧的诸多相关问题，不同的人会有不同的结论。何况我的经验和学识有限，论述的角度也不尽全面。希望这篇论文能为中国当代音乐剧事业的发展添砖加瓦。让我们在实践中寻求答案吧！希望各位专家和老师子以批评指正，以提携后生。不胜感激！我愿为中国音乐剧事业及其中舞蹈的发展崛起而效力！