农民的组织化研究是当前新农村建设的一项重要议题。合作社是新时期中国农民的一种新的组织方式。关于农民合作社的研究基本上集中在经济学视角,多停留在政策研究层面,而采用社会学视角的基于社会结构与社会建设层面的研究是少之又少。本研究在文献研究的基础上,采用结构访谈法和参与观察法收集资料,在市民社会的理论背景下,以哈贝马斯的公共领域为主要视角对农民合作社进行研究,从农民合作社的发生、运行和功能发挥三个方面,分析了农民合作社和我国市民社会建构的关联性。本文分五个部分:第一部分为导论,在既有研究的基础上提出本研究的主要视角,问题意识和研究方法。第二部分论述了农民合作社的发生机制,首先回顾了农民合作社的历史嬗变,再将合作社的发生归因于市民社会的发育。具体而言,合作社的发生源于农村市场经济的发育,民间共同诉求的产生,以及国家行动的边界化。第三部分论述了合作社的运行机制,首先将农民合作社定位为一个自治的民间组织,它具有行动自主权,是独立自主的社会主体,能够进行有效的自我管理,在组织资源方面不依赖国家权力和国家强制,而依存于成员认同。然后从股份合作制、退出权、社员大会和维权几个方面说明合作社的运作情况,重点分析这其中的所体现出来的市民社会的特质。第四部分,论述了合作社的功能,主要功能如下:有助于农民个体的增收,推动农村社区经济的发展;培育市民意识,促进农民个体的市民化;促进公民社会的有机团结,实现和谐社会的理想。第五部分是总结和反思。