全面建成小康社会的关键在于“三农”问题的解决，而县域的发展是解决“三农”问题的关键。改革开放以来，特别是我国加入世界贸易组织和上海浦东开发开放以来，苏南县域经济发展取得了令人瞩目的成就，为该地区“三农”问题的解决和率先全面建成小康社会奠定了坚实的基础。然而在苏南县域经济快速发展的过程中也积累了一些矛盾和问题，如竞争力不强、附加值偏低等。目前，针对这些问题的研究虽然很多，但从效率视角出发探讨县域经济和苏南县域发展的研究却很少见，这就为本研究的开展提供了空间。首先，本文从发展概况、特点和存在问题三方面详细梳理了苏南县域经济的发展现状。结果表明，不论从总量和人均指标，还是从发展速度和结构状况来分析，苏南县域经济成就巨大，且有外向型程度高、民营经济发展活跃和依托乡镇集体企业三大特点。但也存在发展不平衡、城乡差距大、对外依赖强等问题。其次，在构建包含生态指标的苏南县域经济效率评价指标体系后，利用数据包络分析法（DEA）中的CCR、BCC和DEA-Malmquist模型，从静态和动态两个角度研究了苏南县域经济效率和全要素生产率（TFP）变化情况。研究发现，苏南县域当前的平均经济效率并不高，且过去十一年间，除苏南县域TFP总体上处于改善状态外，纯技术效率和规模效率都处于恶化状态。再次，在合理选择县域经济效率影响因素并对其进行量化表征的基础上，本文利用2002-2012年苏南各县市的经济效率及其影响因素的面板数据，建立起多元线性个体随机效应模型。回归结果表明，金融深化水平、对外开放程度、产业结构、规模经济和信息化水平都对效率存在正向的显著影响，而政府干预程度、市场化程度等与效率存在负相关关系，并对其中原因进行了解释。最后，结合苏南县域经济发展中存在的问题和县域经济效率及其影响因素的回归分析结果，文章提出了提高苏南县域经济效率的7个举措：大力发展民营经济，促进县域产业转型升级，提高县域对外开放水平，正确定位政府作用和发展绿色经济，提高金融深化水平和加强区域合作。