当代中国工笔人物画的发展正处于一个多元化转型时期。艺术领域的多元格局一方面为广大艺术家的创作提供了自由取用的极大便利和丰富资源,中国画从观念、方法及媒材的不同角度上获取新的进展,技术领域增加的工具材料和技法,使工笔人物画增添了当代面貌;另一方面也显露出当代中国画领域的一些不足——一些作品缺少文化品格上的追求,在创作精神上缺少文化品位、缺少审美的境界、情趣和格调,究其根本原因是缺少对传统的深入研究,缺乏“写意”精神。“写意”是中国画的精髓,一直贯穿于中国画发展的始终,特别是在今天全球一体化、文化多元化背景下,强调中国画艺术的独特性、民族性、写意性显得尤为重要。从当代工笔人物画创作的优秀作品中可以看出,在当代工笔人物画的创作中注入“写意”精神既是历史的回归,又是现代精神的释放。本文在工笔的写意性研究方面主要针对上世纪90年代以来的工笔人物画现状进行分析,根据表现方法和画面效果的不同,从三种类型出发,分类分析画家们在工笔画创新中的成果,重新认识“写意”的内涵,深层次挖掘“写意”的文化历史根源,并总结其在当代多元文化背景下所表现出来的新特点,对中国工笔人物画的发展提出新的见解。