随着信息化社会不断发展，老年群体与社会中其他年龄层群体间的“数字代沟”逐渐显现。老年群体在新媒体学习上存在前置劣势，而老年虚拟社区则为其学习交流新媒体知识提供了一种新的途径。
　　本次研究以老年人在虚拟社区中的新媒体传播与使用为切入点，运用内容分析与社会网络分析的方法研究老年群体在虚拟社区中产出的会话文本，并结合三喻文化视角对此类老年人学习新媒体知识的新方式进行分析，探讨他们是否能够通过这种方式达到学习掌握新媒体技术的目的并解决新媒体学习上的困境。
　　结果表明，老年群体在虚拟社区中交流学习新媒体知识时更多讨论设备使用、音画作品和论坛操作等实操性较强的话题，其中音画类、社交类、信息接收类软件以及设备的基础功能操作的讨论尤为频繁。在表达方式上，老年群体在虚拟社区交流讨论中的主题帖分为“告知分享”和“寻求帮助”两种形式。大部分帖文都能够运用多种媒体表现形式来进行辅助表达，但整体而言讨论总体质量不佳且缺乏深度。在学习交流效果方面，三分之一以上的求助类主题帖通过讨论得到了解决；整体参与度相对较高，且非交互式参与行为占参与行为中的大部分比例；多数老年用户在论坛中有较为明显的社交表达与社交行为，部分主题帖讨论中存在话题黏性以及次级话题的衍生；话题讨论下的互动总体密度相对较小且集中在核心成员之间，社群中形成了“意见领袖”式的成员。
　　老年人在虚拟社区中进行新媒体知识的交流与学习是他们积极进行新媒体适应以及缩小数字代沟的一种尝试途径。在三喻文化视角下，老年群体在虚拟社区中学习交流新媒体知识可视为使用并喻式的学习方式来完成具有后喻特征文化的传递，其中老年虚拟社区提供了同龄人聚集的并喻文化环境，而新媒体知识则可视为典型的后喻式文化代表。研究认为，并喻式学习模式相较其他方式而言为老年群体提供了一个更具心理舒适感的文化环境。虽然老年虚拟社区具备展示、问答和社交的多重功能，但仅凭目前老年虚拟社区的学习方式还不足以完全实现老年群体新媒体学习的所有需求以及解决新媒体学习中的所有困境。
　　通过研究中发现的老年群体在新媒体学习上存在的多种问题，本研究提出以下建议。在老年人现有的新媒体学习渠道之下，可充分发挥老年虚拟社区作为并喻文化环境平台的优势，并重点结合后喻式文化反哺的主流方式，从虚拟社区平台、老年个体、家庭和社会等方面着手，在理解并喻文化的前提下提供后喻式的帮助，鼓励老年人接受后喻文化特征，加大对老年人新媒体知识学习的投入，多方联合促进老年人的新媒体学习与适应。